El Tenerife Rural duerme en la segunda plaza

Foto de : Adrián Boccia

Vuelta a la normalidad. Tras dos derrotas seguidas, la segunda más dolorosa que la primera, el Tenerife Rural volvió ayer a sonreír gracias a su triunfo ante un Lleida que casi siempre estuvo a remolque de los blanquiazules pero que no terminó de doblar la rodilla hasta los instantes finales de la contienda. En líneas generales los de Sanz fueron superiores en muchas facetas del juego, pero sufrieron horrores en el juego interior -ya es casi una costumbre- debido a los centímetros de Lewis y Starosta. Pero precisamente por ahí tiene más mérito el triunfo tinerfeñista, ya que tuvo que jugar los últimos 14 minutos del partido sin Hamilton a causa de una lesión en su tobillo derecho. El Tenerife apretó los dientes y a base de sudor, supo asegurar una victoria que le acerca algo más a su objetivo.

Ambos equipos apostaron por un ritmo trepidante para el arranque. Pese a una catarata inicial de errores, los dos conjuntos comenzaron a demostrar por qué son el primer y el tercer mejores ataques de la competición. En un intercambio de canastas la igualdad fue manifiesta (5-5, 9-9, 12-11), dado que la superioridad visitante en la pintura, se equilibraba con las ventajas que sacaba Julio González gracias a las flojas ayudas catalanas. La entrada en cancha de Maraker y una mejorada versión de Carroll, permitieron a los locales obtener las primeras rentas (19-15, 7´) tras varios aciertos desde la media distancia ya que la cantidad de centímetros en la defensa lleidetana eran demasiado imponentes. Además, dos triples de Hamilton e Iván permitieron un final de cuarto plácido para los de Sanz (28-20).
Los tinerfeñistas parecían haber cogido velocidad de crucero, con buenas prestaciones desde el exterior y con el mismo acierto en la media distancia que en los minutos anteriores. Pero ahí el Tenerife Rural se topó con un Starosta inmenso en la zona y que con ocho puntos en apenas cinco minutos (de los diez que había anotado su equipo en el segundo cuarto). Gracias al poste checo las diferencias a favor de los isleños no se dispararon y sólo anduvieron en torno a la decena durante mucho tiempo (43-30). Los de Edu Torres hicieron varios amagos de reacción, pero entre Hamilton y Maraker, y sobre todo merced a la efectividad en el tiro libre: 12/14.
La superioridad blanquiazul parecía manifiesta, pero Torres quiso explotar la única arista en la que había hecho daño en los 20 primeros minutos del duelo: el juego interior. Así, el preparador catalán metió en cancha al mismo tiempo a Starosta y a Lewis, situación que al Tenerife le costó un mundo enjugar. Un parcial de 4-12 apretó el electrónico (56-54, 24´) y pese a que los locales parecieron reaccionar (62-55), un esguince de tobillo de Hamilton -con Wachsmann cargado de faltas- y dos pérdidas seguidas volvieron a dejar el resultado en un puño (64-62). Casi contra las cuerdas, el Tenerife volvió a coger aire gracias a sendos triples de Edu y Carroll (70-62), lo que le permitió afrontar el parcial final con cierta holgura.
Lleida volvió a apretar y el no tener en cancha a ninguno de sus dos postes puros le permitió imprimir al juego un ritmo muy alto. Aunque Francis asumió responsabilidad, los visitantes se acercaron e incluso fallaron un triple para empatar (72-69, 33´), todo lo contrario que Julio González, que gracias a dos canastas seguidas abrió el marcador (78-71) con seis minutos por delante. Con el retorno a cancha de Starosta y Lewis a los blanquiazules se les volvió a hacer de noche (78-76), pero ahí, el partido volvió a nacer y los dos equipos se empeñaron en fallar más de la cuenta, una dinámica en la que salieron beneficiados los isleños. Ahí, un par de acciones de Wachsmann y la dirección de Edu sentenciaron la contienda. El Tenerife Rural regresa al camino correcto.

Tenerife Rural, 87 (28+24+18+17): Edu Sánchez (7), Julio González (12), Carroll (13), Antelo (6), Hamilton (14) -equipo inicial- Wachsmann (4), Boccia (6), Maraker (10), Francis Sánchez (9), Iván Rodríguez (6).

Plus Pujol Lleida, 79 (20+22+22+15): Mendiburu (7), Devries (9), Vinicius (6), Hettsheimeir (6), Lewis (11) -equipo inicial- Miguel (15), Flis (3), Starosta (14), Whitfield (8).

Madrid y Barça, lucharán por el liderato

En un partido dominado por el FC Barcelona, el equipo de Xavi Pascual sumó su tercera victoria en cuatro partidos para derrotar con contundencia al Alba de Berlín (57-75) con lo que disputará la supremacía del grupo al Real Madrid, la próxima semana en el Blaugrana.

Con la lección bien aprendida, el Barça vivió de una contundente fortaleza defensiva y el trabajo bajo los aros de sus postes para dinamitar la resistencia de los alemanes. Además, Juan Carlos Navarro y David Andersen estuvieron muy entonados desde el principio y los azulgrana no dieron ni una concesión.

El Barça forzó los continuos errores del Alba, un equipo que anotó 19 puntos en los primeros minutos, y sólo arregló sus estadísticas cuando el marcador señalaba un escandaloso (45-73), los catalanes se dejaron ir y Xavi Pascual dio entrada a todos sus hombres, entre ellos al joven Nihad Dedovic.

Todo fueron ventajas de los azulgrana. Sólo alguna acción de Immanuel McElroy le dio algo de consistencia al juego ofensivo de los locales, pero en cuanto Navarro y Andersen pusieron la directa, el partido se rompió.

Ahora el Barça suma tres victorias en cuatro partidos, una menos con el Real Madrid, equipo con el que se jugará previsiblemente la primera plaza del grupo. En el primer asalto, ganaron los de Joan Plaza en la capital; el miércoles, a las 20h., se citan nuevamente en el Palau Blaugrana.

Alba Berlín 57 (10+9+13+25): Hammann (9), Jacobsen (8), McElroy (11), Sesay (6), Chubb (4) -cinco inicial-, Nadjfeji (5), Wright (10), Jenkins (-), Sekulic (4) y Dojcin (-).

Regal FC Barcelona 75 (18+22+15+20): Sada (7), Navarro (18), Barton (8), Andersen (10), Santiago (2) -cinco inicial-, Basile (2), Grimau (5), Ilyasova (3), Fran Vázquez (9), Barrett (6), Trias (5) y Dedovic (-).

Gasol y Kobe tumban a Shaquille

Dos semanas después de compartir premio y risas en el Partido de las Estrellas, Kobe Bryant superó con claridad a Shaquille O'Neal en la abultada victoria (132-106) de los Lakers sobre los Suns, la tercera en lo que va de temporada.
Bryant se apuntó 22 puntos y ocho asistencias, aunque el máximo anotador de su equipo fue Lamar Odom, con 23 tantos. Pau Gasol añadió 16 puntos y nueve rebotes, mientras que O'Neal, de vuelta en el que fuera su hogar durante ocho años, registró 12 tantos y siete rebotes.
El equipo de Phil Jackson sabía que para derrotar a los Suns debía neutralizar su ataque. Eso o igualar el tremendo derroche ofensivo que viene exhibiendo Phoenix desde la destitución de Terry Porter como técnico. Apostaron por ambas opciones.
El buen arranque de los Suns, comandado por el brasileño Leandro Barbosa, fue contrarrestado por Bryant -13 puntos en el primer cuarto, sin fallos en el tiro- y Gasol -nueve tantos y cinco rebotes-, que lideraron un inicio furibundo de los Lakers (39-26).
El español, que no jugó en el segundo periodo, se fue al banquillo tranquilo debido a la sorprendente aportación de DJ Mbenga, intenso a ambos lados de la cancha, que hizo levantarse de sus asientos al público del Staples con un par de acciones de mérito.
La segunda unidad californiana disputó casi entero el segundo cuarto, y aunque los Lakers disminuyeron algo el ritmo anotador, la defensa se mantuvo a un alto nivel, lo que les facilitó irse de 19 puntos y alcanzar el descanso con un colchón cómodo (70-55).
Aunque Phoenix pareció despertar al comienzo de la segunda mitad (74-63), fue un espejismo. Los Lakers volvieron a apretar el acelerador y consiguieron, a través de un triple de Derek Fisher, la máxima ventaja del duelo hasta el momento (83-63) tras un parcial de 9-0.
A partir de ahí llegaron un gran alley-oop de Bryant a pase de Gasol, unos espectaculares minutos de Lamar Odom -placaje a O'Neal incluido- y los 100 puntos de los Lakers a falta de dos minutos para la conclusión del tercer cuarto (102-81).
Esos últimos doce minutos, que sirvieron para dar descanso a Bryant y a Gasol, dieron protagonismo a los jugadores menos habituales, convirtiendo el partido en un correcalles sin demasiado sentido y con poco que rascar.

Los Ángeles Lakers 132 (39+31+32+30): Fisher (7), Bryant (22), Walton (6), Odom (23), Gasol (16) -cinco inicial-, Ariza (10), Vujacic (14), Farmar (12), Mbenga (8), Powell (6), Morrison (5) y Brown (3).

Phoenix Suns 106 (26+29+26+.5): Barbosa (18), Richardson (13), Hill (8), Tucker (18), O'Neal (12) -cinco inicial-, Dudley (11), Barnes (4), Amundson (2), Dragic (14) y López (6).

Buen partido, y bien Pau

El acierto encestador de Bryant le permitió colocarse ya en el decimonoveno puesto de la lista de los máximos encestadores de todos los tiempos con 23.200 puntos después de superar a Adrian Dantley (23.177).
Las acciones de Bryant para superar a Dantley se dieron con dos canastas consecutivas de tiros en suspensión que dejaron a los Lakers con 18 puntos de ventaja cuando faltaban 7:05 minutos por jugarse del tercer periodo.
Bryant volvió a liderar el ataque equilibrado de los Lakers (47-10) y hacerlo en los momentos decisivos para asegurar la quinta victoria consecutiva de su equipo, que ha ganado 10 de los últimos 11 partidos disputados y tienen la mejor marca de la liga.
El escolta estrella de los Lakers sólo necesitó tres minutos en el cuarto periodo para anotar 10 puntos, demostrando una vez más que, sin su aportación, los Lakers podrían sufrir para conseguir la victoria, incluso ante equipos como los Thunder (13-44).
Pero bajo el liderazgo de Bryant, que anotó 13 de 21 tiros de campo y 10-13 desde la línea de personal, repartió cinco asistencias y capturó cuatro rebotes, el resto del equipo encabezado por el pívot español Pau Gasol hizo lo demás.
Gasol volvió a ser el segundo máximo encestador de los Lakers con 14 puntos y el jugador más completo del equipo después de aportar ocho rebotes y seis asistencias en 42 minutos que estuvo en pista, de nuevo el que más tiempo jugó.
El internacional español cumplió con 4 de 11 tiros de campo y estuvo perfecto desde la línea de personal, puso un tapón, recuperó un balón, sólo lo perdió una vez y cometió dos faltas personales.
El base Derek Fisher, el alero Luke Walton y el reserva Jordan Farmar aportaron 12, 11 y 10 puntos, respectivamente, para los Lakers, que tuvieron a cinco jugadores con dobles dígitos y un 52,6 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 41,8 que alcanzaron los Thunder.
Del juego de los Thunder, que es el segundo peor equipo de la liga, lo único salvable de nuevo fue la actuación individual del alero Kevin Durant que mantuvo el duelo individual con Bryant para perderlo al final pero por solo cuatro puntos, ya que aportó 32, con 10 rebotes y seis asistencias.
La derrota fue la sexta consecutiva para los Thunder y la novena en los últimos 10 partidos disputados.

Oklahoma City Thunder 93 (22+22+24+25): Westbrook (14), Sefolosha (7), Krstic (5), Green (10), Durant (32) -cinco inicial-, Watson (1), Collison (8) y Weaver (16).

Los Ángeles Lakers 107 (32+24+19+32): Fisher (12), Bryant (36), Gasol (14), Walton (11), Odom (8) -cinco inicial-, Powell (4), Ariza (8), Vujacic (4) y Farmar (10).

Denuevo mejor jugador de oeste

El protagonismo del ala-pívot español Pau Gasol, de Los Angeles Lakers, se mantuvo una semana más después de que la NBA lo nombró como el mejor de la Conferencia Oeste para el periodo de competición que concluyó el pasado domingo.

Gasol, quela semana anterior también había ganado el premio de Jugador de la Semana, repitió después de haber conseguido unos promedios de 20,3 puntos, 10,8 rebotes, 6,5 asistencias y 1,0 tapón.

Su mejor aportación fue la del triple doble que logró ante los Hawks de Atlanta con 12 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias, para ser el primero que conseguía desde que llegó hace un año a los Lakers y el tercero como profesional.

La aportación de Gasol fue decisiva para que los Lakers consiguiesen marca perfecta de 4-0 en los cuatro partidos que disputaron ante los Hawks de Atlanta, Warriors de Golden State, Hornets de Nueva Orleans y Timberwolves de Minnesota, respectivamente.

Gasol, que el pasado 15 de febrero jugo su segundo Partido de las Estrellas , repitió premios consecutivos de Jugador de la Semana por segunda vez desde que llegó a la NBA.

La primera fue también en la temporada 2005-06 cuando jugaba con los Grizzlies de Memphis y debutó en el Partido de las Estrellas y logró los premios en la última semana de marzo y la primera de abril.

Otros jugadores seleccionados para el premio en la Conferencia Oeste fueron el pívot chino Yao Ming (Houston), Lamar Odom (Los Ángeles), Brandon Roy (Portland) y Deron Williams (Utah).

Mientras que en el Este, otro pívot Dwight Howard, de los Magic de Orlando, fue el ganador del premio de Jugador de la Semana después de que su equipo se quedó con marca de 3-1

Se decidirá en la vuelta

Nunca había ganado el Olympique al Barcelona y la estadística se mantuvo por muy poco. Salió el Barça al campo dispuesto a demostrar al mundo entero y a sí mismo, que el tropiezo ante el Espanyol fue puntual. Sin embargo, la imagen mostrada fue mucho más preocupante que la del sábado pasado. En el Stade Gerland se vio a un equipo sin ideas, sin capacidad para controlar el partido, a expensas del rival y, sobre todo, renegando del fútbol que le había convertido en el mejor equipo de Europa y aspirante, con opciones reales, al triplete. Enfrente un Lyon que demostró el porqué de sus siete títulos ligueros seguidos, conseguidos con un juego vistoso, ofensivo y basado en la potencia física de sus jugadores.

Sin tiempo para que los futbolistas reprodujeran en el campo las directrices de sus técnicos, Juninho lanzó una falta lateral muy bombeada que acabó en las mallas culés por una mala colocación de Valdés. El portero azulgrana, muy nervioso durante todo el encuentro, encadenaba su segundo error consecutivo tras el cometido ante el Espanyol. El gol fue un duro golpe para los de Guardiola. Perdidos en el terreno de juego, deambulaban sin convicción ni rumbo. Benzema tuvo una clarísima ocasión para subir el segundo en el marcador, pero su tiro salió fuera. El delantero francés estaba muy motivado y participativo. Monopolizaba el juego ofensivo local. Por el contrario, el centro del campo del Barça no existía. Xavi y Busquets no entraban en contacto con el esférico, desorientados se veían superados una y otra vez por los galos.

La única vez que la conexión Xavi-Eto'o funcionó terminó con un tiro del camerunés al palo, la ocasión más clara en toda la primera parte. Sin embargo, fue un espejismo. El Barça no volvió a intimidar al meta rival. Messi, voluntarioso, no conseguía fabricar ninguna jugada y Henry estaba perdido. La gran virtud del Lyon fue su actitud ofensiva. Pese a la ventaja en el marcador nunca se replegó, mantuvo la presión, robó el balón al Barcelona y realizó mortíferas contras. Juninho, pese a sus 34 años, dirigía con maestría el ataque francés y Benzema estrelló en el palo el que hubiera sido el segundo tanto. El conjunto catalán, en una mezcla de incredulidad y asombro, sólo se aproximaba al área gala a balón parado.

La segunda mitad arrancó con el compromiso del Barça de ser fiel a su estilo. Xavi y Busquets se hicieron dueños del medio campo, las contras del Lyon eran cada vez más intermitentes y el cariz del encuentro se parecía más al que acostumbran los catalanes en Liga.

El Barcelona recuperó el fútbol. Poco a poco llegaron las ocasiones: primero Alves, luego Piqué, y tras un córner, Henry se tiró en plancha y consiguió la igualada ante sus compatriotas.

El partido se convirtió en un monólogo culé. Sin ritmo, sin florituras ni alardes, pero con solidez, el Barça desactivó al Lyon.

Olympique 1 : Lloris; Mensah, Cris, Boumsong, Grosso, Makour, Toulalan, Juninho (Kallstrom, m. 78), Keita, Ederson (Delgado, m. 63) y Benzema.

Barcelona 1 : Valdés; Alves, Piqué, Márquez, Puyol, Touré, Xavi, Busquets (Keita, m. 76), Messi, Henry y Eto'o.

ÁrbitroWolfgang Stark (Alemania). Amarilla a Toulalan, Grosso, Alves, Puyol y Busquets.

Goles1-0, m. 6: Juninho lanza una falta lateral y Valdés, adelantado, no puede atajar el balón.

1-1, m. 67: Tras un córner, Henry remata en plancha después de la prolongación de cabeza de Márquez.

¿Se ven superiores o estan cagados?

Carles Puyol dice : La derrota del Barcelona en el derby frente al Espanyol (1-2), unida a la contundente victoria del Real Madrid (6-1) frente al Betis, que ha consolidado a los blancos en la segunda plaza de la clasificación a siete puntos del conjunto azulgrana, ha abierto un debate en torno a las posibilidades de los de Juande Ramos de conquistar la Liga. En el fondo de la cuestión está una pregunta , ¿se ha acabado la superioridad del Barcelona?

A propósito del asunto ayer, Carles Puyol reivindicó el estilo de juego de su equipo y aseguró que pese a la derrota sufrida en el derby ante el Espanyol, su equipo continúa "sin dudas" y consciente de "qué camino debemos seguir". Aunque admitió que el partido ante el colista del campeonato antes de visitar el Camp Nou supuso un golpe duro para el vestuario, Puyol reiteró que el Barça sigue "con confianza y ganas de trabajar".

Pese a que el conjunto azulgrana ha perdido cinco puntos de los últimos seis en disputa (2-2 ante el Betis y 1-2 en el derby), Puyol insistió en que el Barça no ha dejado por el camino ni un ápice de confianza: "No tenemos dudas. Sabemos cuál es el camino, qué es lo que tenemos que hacer y seguiremos igual", subrayó.

Puyol recordó que el Barcelona aún mantiene "una buena ventaja" con respecto al Real Madrid, segundo clasificado, y apeló a la serenidad del barcelonismo pese a la amenaza del eterno rival. "No sé qué dirán desde Madrid porque yo sólo me preocupo por el Barça. Vamos primeros y todos los equipos se cambiarían por nosotros", valoró.

Consciente de que el Barça se encontrará rivales de corte muy defensivo, empeñados en anular su juego, Puyol lamentó que "sea tan difícil jugar al fútbol cuando el rival prefiere parar el partido".

Prudente a la hora de juzgar la labor del árbitro del derby, muy protestado por algunos de sus compañeros, el capitán del Barça recordó que "si hay un equipo que quiere jugar al fútbol, es el Barcelona". Puyol proclamó que en el combinado azulgrana "no intentamos destruir ni parar el juego,. Queremos jugar el máximo de tiempo posible. Ayer (por el sábado), por ejemplo, se jugó poco, con muchas faltas, y al final sale perjudicado el equipo que quiere jugar. Es injusto".

Trabajado triunfo

No fue brillante, pero sí trabajado el triunfo que Los Ángeles Lakers lograron, por 108-111, ante los Timberwolves de Minnesota, el cuarto consecutivo, que los consolida con la mejor marca de la liga.

El escolta kobe bryant con 28 puntos, volvió a ser el líder en el ataque de los Lakers y a falta de 10:42 por jugarse en el tercer periodo anotó la canasta que le permitió superar al legendario Elgin Baylor en el vigésimo puesto de la lista de todos los tiempos de la NBA.

Bryant, que aportó siete asistencias y seis rebotes, también se colocó en el tercer lugar de la lista de los máximos encestadores de los Lakers sólo superado por Kareem Abdul-Jabbar y Jerry West.

Por su parte, el ala-pívot catalán y el alero Lamar Odom con 25 puntos cada uno fueron de nuevo los jugadores que le ayudaron a conseguir la victoria ante un rival que cometió 20 pérdidas de balón.

Gasol jugó 39 minutos para anotar 9 de 13 tiros de campo y 7-10 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes, repartió cinco asistencias y puso dos tapones para ser el tercer jugador de los Lakers que logró dobles dígitos. Pau no tuvo ningún problema para ganarle el duelo al ala-pívot novato Kevin Love, que se quedó con un doble-doble de 11 puntos y 10 rebotes.

Una vez más el trabajo extra de Gasol junto con Bryant permitió a los Lakers tener marca de 9-1 en los partidos que han disputado sin el pívot titular Andrew Bynum, lesionado, al igual que la estrella de los Timberwolves, Al Jefferson, éste sin opción a volver por lo que resta de temporada.

Minnesota Timberwolves 108 (26+24+30+28): Foye (16), Telfair (20), Love (11), Gomes (20), Miller (14) -cinco inicial-, Collins (1), Smith (19), Ollie (-) y Carney (7).

Los Ángeles Lakers 111 (29+25+24+33): Bryant (28), Fisher (9), Gasol (25), Odom (25), Walton (8) -cinco inicial-, Farmar (6), Ariza (4), Powell (6), Vujacic (-) y Mbenga (-).

Ivan el terrible

Dos goles de un ex barcelonista, Iván de la Peña, desquiciaron al Barcelona en un derby de alto voltaje que permitió al Espanyol apuntarse una victoria histórica frente a un líder aturdido que bajó los brazos por primera vez desde la primera jornada de Liga.

El derby rompió todas las estadísticas y acabó con los pronósticos. 42 puntos separaban a ambos equipos, líder y colista. 23 partidos sumaba el Barça sin perder, 14 el Espanyol sin ganar. Las cifras quedaron sepultadas bajo la intensidad de un choque apasionante que rescató el aroma de las viejas rivalidades ciudadanas y que premió a toda una generación de aficionados pericos: 27 años llevaba el Espanyol sin ganar en el Camp Nou.

Atascado y falto de ritmo, el Barcelona recibió la primera señal negativa antes de la media hora de juego. Abidal se lesionó de cierta gravedad y podría estar ocho semanas de baja. Le sustituyó Puyol, pero su equipo siguió sin encontrar la tecla, chocando una y otra vez contra el muro visitante. Además, el equipo local se quedó con un jugador menos antes del descanso en una acción muy protestada de Keita a Moisés Hurtado. La expulsión encendió un partido que pareció quedar sentenciado con los dos aciertos de De la Peña en el inicio de la segunda mitad.

Barcelona 1 :Valdés; Alves, Piqué, Márquez, Abidal (Puyol, m. 24); Touré, Keita, Xavi; Messi, Henry (Sergio Busquets, m. 45) y Eto'o (Gudjohnsen, m. 66).

Espanyol 2 : Kameni; Sergio Sánchez, Pareja, Jarque, David García; Moisés, Ángel (Román, m. 37); Luis García, Nené (Tamudo, m. 88), De la Peña (Coro, m. 72) e Iván Alonso.

ÁrbitroDelgado Ferreiro (Vasco). Amarilla a Pareja, Piqué, Aureli Altimira (preparador físico del Barça), Luis García, Eto'o, Busquets, Jarque, Xavi, Sergio Sánchez, Touré, Puyol, Iván Alonso y Tamudo. Roja directa a Keita (min. 38).

Goles0-1, m. 50: De la Peña.

0-2, m. 55: De la Peña.

1-2, m. 63: Touré.

Nuestra bestia negra

El mejor anotador de la Liga ACB, el serbio Igor Rakocevic, agarró la bandera del Tau en el Palacio de los Deportes, se salió en una actuación acorde a la categoría que atesora y, para orgullo y felicidad de su entrenador y de toda la afición alavesa, apuntilló al Barcelona como ejecutor de un magnífico despliegue de superioridad.

Ivanovic, al igual que el resto de entrenadores marcados con el sello VIP de la profesión, sabe que la palabra favorito sólo esconde debates de barra cuando se aplica al mundo profesional. En la Ciudad Condal cargó con ese cartel por derecho propio sin ganarse el derecho a rotularlo en letras de caja alta. El paso adelante que distingue a los ganadores de los perdedores le dio la espalda en calidad de mariscal "culé".

El Tau completó un trabajo impecable en la semifinal de Madrid. Y no sólo por el hecho de que el serbio Igor Rakocevic lustrase los números que plasman el excelente rendimiento que, noche tras noche, en España y por toda Europa, brinda en la capital de Alava.

"Rako" ganó el pulso personal con el enorme Juan Carlos Navarro. Un pequeño punto dentro de la inabarcable galaxia de opciones baloncestísticas manejadas en la semifinal del Palacio. El Tau aniquiló al Barcelona con un parcial de 4-24 que, mediado el tercer periodo, presagiaba el desenlace (38-55).

La semifinal estaba ya clara. El Barcelona sólo podía intentarlo y el Tau únicamente debía conservar el tesoro encontrado. Ambos interpretaron el papel y, como era de esperar, el conjunto baskonista remató la tarea.

Los entrenadores

Xavi Pascual, entrenador del Barcelona, señaló que "perder la concentración ante un equipo como el vitoriano te puede costar el partido, como al final sucedió. Ante todo quiero felicitar al TAU por su victoria y por la posibilidad de jugar la final. El partido ha tenido cauces de igualdad hasta 34-33 a nuestro favor con aproximadamente algo menos tres minutos para el descanso", indicó Pascual.

Ivanovic, por su parte, indicó que "este partido lo comenzamos mucho mejor, más metidos y creo que casi durante los 40 minutos hemos jugado buena defensa, que nos permitió jugar un poquito más tranquilos en ataque".

Barcelona 77 (19+15+18+25): Sada (7), Navarro (19), Barton (-), Ilyasova (15), Santiago (4) -inicial-, Vázquez (2), Basile (9), Grimau (9) y Andersen (12).

Tau Vitoria 90 (21+22+22+25): Prigioni (10), Rakocevic (27), Mickeal (10), McDonald (8), Splitter (17) -inicial-, Teletovic (8), Ilievski (3), Barac (-), San Emeterio (-) y Vidal (8).

Triunfo sufrido

Kobe Bryant también fue decisivo con 11 puntos en el tiempo de prórroga, de los 39 aportados, para que los Lakers derrotasen 115-111 a los Hornets de Nueva Orleans, que rompieron la mejor racha de la NBA de 13 partidos consecutivos ganados en tiempo extra.

La victoria de los Lakers se fraguó cuando el base estrella de los Hornets, Chris Paul, no estuvo en el campo durante la prórroga, momento que aprovechó Bryant para salvar el partido.

El pívot español Pau Gasol consiguió un doble-doble de 20 puntos y 12 rebotes que ayudaron a los Lakers (45-10) a ganar el decimocuarto partido de los últimos 16 disputados y tener la mejor marca de la liga.

Los Ángeles Lakers (28+17+34+19+17): Fisher (14), Bryant (39), Walton (14), Odom (12), Gasol (20) -cinco inicial-, Ariza (7), Farmar (5), Vujacic (-), Powell (2) y Brown (2).

New Orleans Hornets (20+21+25+32+13): Paul (21), Butler (31), Stojakovic (5), West (16), Armstrong (8) -cinco inicial-, Posey (17), Marks (3), Daniels (2), Brown (6) y Ely (2).

Se le escapó el partido

El encuentro comenzó con alternativas en el marcador, si bien era el conjunto visitante el que mayor tiempo mandó en los compases iniciales gracias al buen hacer del dúo Terrell-Shaw, autores de los 10 primeros puntos de su equipo (8-10). Pero la entrada en pista de Jesús Poves, unido al acierto defensivo de Angulo y a los puntos de Adrian Moss incrementaron las prestaciones de los cacereños, que a base de recuperaciones y contraataques empezaron a distanciarse en el electrónico (17-12, minuto 7).

Domingo Rodríguez intentó cortar el ritmo de los extremeños, pero la solución no pareció surtir efecto, toda vez que cuatro puntos seguidos de Moss (anotó diez en el primer cuarto y 5 rebotes) cerraban un parcial de 10-0 a favor de los locales y con el que se fijaba una diferencia inquietante de nueve tantos (21-12). La incorporación de Koffi y Driesen, pese a todo, motivó una ligera reacción de los palmeros, que dejó el 21-16 al término de los 10 primeros minutos.

Las cosas no mejoraron en el inicio del segundo acto, toda vez que dos triples seguidos de Brown y Poves ponían el 31-20 en el tanteador (13'), lo que obligaba al técnico visitante a pedir tiempo muerto. Y cuando peor se ponían las cosas apareció Thomas Terrell, quien se echó al equipo a sus espaldas y con dos triples consecutivos (14 puntos al término de la primera parte) volvió a colocar a los isleños a sólo cuatro puntos a poco más de tres minutos para el descanso (32-28).

Los cacereños acumularon más de cuatro minutos sin anotar una canasta en juego, lo que motivó un tiempo de Piti Hurtado tras el parcial de 1-8 favorable a los blanquiazules. Sin embargo, la aparición nuevamente de Moss y Angulo, unido a otra canasta de Poves, dejaba una notable diferencia de ocho puntos para los anfitriones al término del primer período (38-30).

Tras el intermedio, parecía que los visitantes habían salido con otra cara, colocándose a sólo dos puntos tras un triple de Suka-Umu y un 2+1 de Kohlmaier (38-36). Pero sólo fue un espejismo, ya que acto seguido respondían los locales con un parcial de 9-2, con Moss, Poves y Lucio como estiletes (47-39, minuto 24).

Los nervios pesaron en el comienzo del último período, con un parcial de 2-4 en los cuatro primeros minutos (56-51). Poves amplió la ventaja con un triple, pero Driesen primero y Pedro Sala después, éste con un triple, colocaron a La Palma a sólo dos puntos (59-57, minuto 36), lo que obligó a Piti Hurtado a parar el partido.

Angulo devolvió la tranquilidad tras el retorno a la pista, si bien un parcial de 0-5 con canastas de Driesen y Shaw, ponían las tablas a tres minutos de la conclusión (62-62). Los tiros libres entraron en ese instante en escena, decantando el resultado, aunque La Palma falló un triple para empatar a 20 segundos del final.

cáceres 70

ub la palma 66

Cáceres(21+17+16+16) Adrian Moss (20), Lelton Brown (11), Diego Guaita (6), Daniel Cage (-) y Lucio Angulo (16) --equipo inicial--; Jesús Poves (15), Panadero (-), Tomás Bellas (-), Juan Sanguino (2) y Mantas Ruikis (-).

UB La Palma(16+14+17+19)Pedro Sala (7), Matt Shaw (16), Marcos Suka-Umu (3), Thomas Terrell (17) y Martin Kohlmaier (3) --equipo inicial--, Yannick Driesen (8), Pavel Ermolinski (-), Francis Koffi (10), Sebas Arrocha (-) y Canals (2).

Derbi tinerfeño de Baloncesto

Sí, ya son diez las victorias que tiene en su casillero el Socas Canarias. Es más, en la "ascensión al Tourmalet" -seis partidos ante seis de los grandes- ya ha cosechado tres triunfos consecutivos.

La victoria tiene doble valor, pues se obtuvo con sangre -la que soltaron Busta y Heras, tras recibir golpes fortuitos-, sudor -ayer fue un éxito del grupo, aunque Jason y Jakim brillaron de manera especial- y lágrimas -las de los aficionados de toda la vida que se emocionaron con el espectáculo-.

Es necesario destacar el no saber perder de Rafa Sanz, quien en lugar de recriminar a sus jugadores el haber firmado un 5 de 26 en lanzamientos desde lo 6,25 insultó gravemente al comentarista de EL DÍA, Fernando Llombet, por el "grave delito" de opinar con libertad y respeto. Por cierto, el entrenador aurinegro le dedicó la victoria a Llombet. Detallazo.

¿El partido? El cuadro de Alejandro Martínez -otra vez sombrerazo por su dirección- dominó el marcador, y el juego, en gran parte de los 40 minutos, mostrándose fuerte atrás y sabiendo buscar las mejores opciones para alcanzar la cesta rival.

Detrick dejó muy claro en el arranque que iba a ser el jugador determinante y con un 2-3 puso las primeras diferencias. En el minuto 5 (13-6) ya había anotado 9 tantos. El primer parón llegó con un 21-17, merced a un 0-5 obra de Antelo (2-3).

Boccia y Kiril establecieron el empate a 21 en el minuto 11 y el mismo base, unido al triple de Francis, ponen en ventaja a su equipo (24-28). En esos instantes el Canarias no tenía en pista a Donaldson y Detrick.

Su reingreso en pista no se hace esperar y, tras un "minuto" de Alejandro, un triple de Bustamante y posteriormente un palmeo de Padgett devuelven el mando al Socas (29-28). El intercambio de canastas hace que se llegue al descanso con un +5 (39-34), con 13 tantos de Jason y 9 de Jakim.

De un 2-8 a un 18-1

Sendos triples de Carroll y Antelo, más un 2+1 de Hamilton permiten al Tenerife disfrutar de sus mejores minutos de juego, estableciendo un 41-47 en el minuto 23. Ello significaba un parcial de 2-8 que, de inmediato, corta Detrick desde los 6,35. Coego, con un 2+1, se une a la reacción local, además de endosarle la cuarta falta a Hamilton. Jakim, intratable ayer -acabó con 21 tantos y 11 rebotes- anotó, haciéndolo de inmediato desde los 6,25 Galarreta. Fue un 10-0 y minuto de Sanz.

La exhibición aurinegra arriba estuvo acompañada por su agresividad en defensa. El parcial no se quedó ahí, llegando al 18-1 que puso al Canarias con 11 arriba (59-48). El Ríos Tejera se vino abajo, con la "fiebre amarilla" en su línea habitual, es decir, dando otro recital de cómo se debe vivir un partido de baloncesto.

Reconocer, faltaría más, a los 300 seguidores blanquiazules, que no dejaron de apoyar al Rural ni en sus momentos más bajos.

El Tenerife busca en sus zonas 2-3 y 1-3-1 la manera de hacer daño al Canarias y lo consigue, resultándole mucho más complicado a los aurinegros ver la posibilidad de anotar. Se llegó al último cuarto con un 59-52, que permitía al Tenerife tener claras opciones de remontada.

Pero un triple de Calvo y un 2+1 de Detrick los de casa se fueron a 9 (67-58; 34 m.). De inmediato, asistencia por la espalda de Busta que anota Jakim y triple del citado base (75-60) y júbilo en las gradas.

Hamilton encesta desde los 6,25, Boccia suma, al igual que Antelo (75-69; 37 m.) El base local es eliminado por cinco faltas.

Boccia pone el 75-71 y, tras robar, se dispone a dejar una bandeja que hubiera puesto el 75-73, pero recibió un gorro descomunal de Jakim, quien acto seguido anota (77-71). El Tenerife quería resolver a base de triples, pero no tuvo su día -sólo 5 de 26-. El que sí acertó fue Urreizti (80-71 a 1:30.

Francis (2+2) pone el 80-75. El Rural recupera atrás y, a 14 segundos, Antelo se juega el triple y anota, pero el árbitro de cancha considera que cometió pasos. Indignación de Sanz, quien sale a mitad de pista a protestar.

A dos segundos Antelo hace falta antideportiva. Jakim acierta el 1+1 y sentencia (82-75).

canarias 82

tenerife 75

Socas Canarias : Urreizti (3), Heras (3), Detrick (24), Donaldson (21), Padgett (6) -inicial-, Bustamante (8), Calvo (3), Morón (0), Coego (5) y Ruiz de Galarreta (9).

Tenerife Rural : Edu Sánchez (2), Carroll (7), González (8), Antelo (12), Hamilton (14) -inicial-, Waschmann (5), F. Sánchez (11), Boccia (12), Maraker (2) y Rodríguez (2).

Lakers vencen a los Warriors

No hubo descanso, ni tregua, pero el escolta Kobe Bryant y ala-pívot catalán Pau Gasol aceptaron el reto y llegaron al ORACLE Arena para protagonizar un cuerpo a cuerpo con el ataque demoledor de los Warriors de Golden State y darle a Los Ángeles Lakers el triunfo por 121-129.

Bryant volvió a ser la máquina encestadora que el equipo necesitó en los momentos decisivos al conseguir 30 puntos, con nueve asistencias, tres rebotes, tres recuperaciones de balón y dos tapones.

Si Bryant reivindicó su condición de líder y verdugo en los momentos finales, Pau Gasol, que la noche anterior había sido el héroe ante los Atlanta con su primer triple-doble desde que llego a los Lakers y el tercero de profesional, respondió con su vigésimo segundo doble-doble de la temporada.

Gasol fue de nuevo el que más minutos estuvo en el campo al jugar 43 minutos para conseguir 24 puntos, 13 rebotes y cinco asistencias. "Simplemente, Pau nos ha mantenido en el partido, su energía a ambos lados del campo ha sido decisiva para que luego llegase Bryant y nos lleva a la remontada", comentó Phil Jackson, entrenador de los Lakers.

El jugador catalán fue también el más efectivo en el ataque al anotar 10 de 15 tiros de campo y 4-4 desde la línea de personal, perdió cuatro balones y cometió tres faltas personales.

Con Bryant y Gasol de líderes que no permitieron que la agresividad en el ataque de los Warriors no les superase, contagiaron al resto de los compañeros.

121 - Golden State Warriors (34+34+24+29): Ellis (15), Crawford (23), Turiaf (13), Jackson (24), Randolph (14) -cinco inicial-, Maggette (24), Belinelli (6), Watson (2), Davidson (-).

129 - Los Ángeles Lakers (30+32+28+39): Bryant (30), Fisher (12), Gasol (24), Odom (22), Walton (5) -cinco inicial-, Ariza (17), Powell (16), Farmar (3) y Vujacic (-).

El fusilero

Juan Carlos Navarro y una furiosa lluvia de triples decantaron la primera eliminatoria de la Copa del Rey a favor del Barcelona y cortaron la racha de remontadas épicas a las que el Real Madrid se había acostumbrado en los últimos meses.

El decimocuarto clásico copero deparó un fantástico estreno para la competición en el Palacio de los Deportes. El Barca y el Madrid, el Madrid y el Barca, ambos exprimieron las mejores virtudes de dos planteles bien armados y magníficamente dirigidos por técnicos jóvenes que esconden el talento bajo nombres modestos, sin concesiones para la galería.

El deporte de la canasta sabe que la derrota enseña mucho más que la victoria. De acuerdo a este principio, el Barcelona debió extraer conclusiones y conocimientos de mayor calado que los madridistas en el envite continental del pasado enero. Perdió por 85-83 después de dominar durante 37 minutos al bloque de Plaza. Lo tuvo en la mano y, sin restar mérito al tesón y la capacidad de sufrimiento demostrada por los capitalinos, salió de la pista de Carabanchel con la sensación de haber entregado un regalo envuelto en papel celofán.

Los equipos grandes cuentan, entre otras muchas singularidades, con la inteligencia que convierte los golpes más duros en impulsos positivos. Y el Barcelona, por historia, entidad y presente, tiene un puesto entre los grandes. De otro modo, no habría convertido el desliz europeo en un estímulo para someter al Madrid al vendaval de juego que desplegó en una primera parte mortal de necesidad para prácticamente cualquier rival. Aunque no para este Madrid.

El turco Ersan Ilyasova preparó el camino en un comienzo de libro. Siete puntos, un tapón y un mate con la firma del ala-pívot otomano en los seis primeros minutos forzaron al banquillo madrileño a reclamar el primer tiempo muerto de la tarde (8-15). La tendencia marcada por los del Palau sugería un duro castigo. Sin embargo, si hay un rasgo característico de este Real Madrid, sobradamente demostrado a lo largo de la temporada a fuerza de remontadas imposibles, es el espíritu de sufrimiento, la gallardía de no tirar nunca la toalla, la decencia de apretar los dientes hasta el último segundo.

La valoración alcanzada en la estruendosa puesta en escena barcelonista chocaba con las posibilidades de supervivencia "locales": 38 puntos por 12. Aún así, la denodada aplicación reboteadora, el inmenso arsenal de calidad del estadounidense Louis Bullock, la acertada irrupción del belga Tomas Van den Spigel y toda la combatividad que derrochan los blancos hicieron posible que el descanso interrumpiera el tira y afloja del clásico con el cuadro de Joan Plaza más que vivo a la vista de lo que había aguantado (38-44).

La lección del encuentro europeo de enero que el Barcelona debía aprender tampoco representaba mayores dificultades: si bajas los brazos contra este Real Madrid estás muerto. Los azulgranas pecaron de confianza entonces porque dejaron pasar el momento de apuntillar, que les pasó por delante de las narices en el tercer periodo.

Eso, junto con el pundonor madridista, les terminó costando la derrota. Tropezar dos veces en la misma piedra es humano, pero imperdonable para los conjuntos de altos vuelos. Esta vez, el Barca saltó por encima de la roca del Real sin titubear. Estiró la diferencia a trece puntos (43-56 m.26) y, pese a no completar la sentencia (59-64 m.30), evitó caer en el mismo error.

A partir de ahí, Juan Carlos Navarro, excelso, lideró una lluvia de triples sobre el aro del Real Madrid que abrió las puertas de las semifinales a los suyos. Pero, ni por esas.

Los madridistas siguieron en pie de tal modo que, a falta de un minuto, había partido. Un oportuno lanzamiento paralelo a la línea de fondo del pívot gallego Fran Vázquez acabó, por fin, con la resistencia madrileña (74-82). Juan Carlos Navarro y un trece de treinta en triples no dejaban otra opción. El Barcelona pasó a la siguiente ronda y aspira a este título copero.

real madrid 75

barcelona 83

Real Madrid(19+19+21+16): Llull (6), Bullock (22), Mumbrú (5), Massey (-), Reyes (16) -inicial-, Hervelle (10), Sánchez (-), Hosley (2), López (4) y Van den Spigel (10).

Barcelona(23+21+20+19): Sada (3), Navarro (28), Barton (6), Ilyasova (14), Santiago (8) -inicial-, Basile (6), Vázquez (13), Andersen (2), Grimau (3) y Barrett (-).

Me voy al CARNAVAL

Todo corral tiene su oveja "negra"

Lo dice Mundo deportivo:

El delantero del Barça Samuel Eto'o quiere abandonar el equipo catalán y fichar por el Milan , club con el que su representante ya ha mantenido un primer contacto, informa hoy el diario deportivo italiano 'La Gazzetta dello Sport '.

"Samuel Eto'o da la espalda al Barcelona. Y mira al Milan. Ya ha habido un contacto unas semanas atrás y que prosigue los de hace un año. El agente del goleador camerunés ha estado en Milán para una serie de reuniones secretas", asegura el diario. "Digamos que son preliminares. El club 'rossonero' no quiere acelerar los tiempos y evita reuniones directas, dado que las reglas de la FIFA impiden al atacante con pasaporte español (desde el pasado verano) dialogar con otras empresas hasta finales de 2009", añade.

Según el rotativo, el camerunés tiene claro que no quiere seguir en el Barcelona, por lo que ha rechazado renovar su contrato con el club español más allá del 2010, lo que, asegura, le da cierta "tranquilidad" al Milan para ejecutar sus movimientos sin prisas. "El verano pasado no fui exactamente bienvenido, porque cierta gente del club no tenía confianza en mí. Hoy nadie duda de mí. La gente olvida rápidamente", dijo el camerunés en unas declaraciones que recoge hoy 'La Gazzetta dello Sport'.

Triple doble de Pau

El ala-pívot catalán, en su línea consistente, concluyó el duelo con 12 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias, sin disputar el último periodo.
Su primer triple doble llegó el 8 de marzo de 2006, cuando se enfrentó a los Sonics de Seattle como miembro de los Grizzlies de Memphis. Entonces registró 21 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias.
El siguiente fue el 24 de enero de 2007, también en las filas de Memphis, con 17 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias. Hoy llegó el tercero, contra el equipo que lo escogió en el "draft" -sorteo universitario- en 2001.
No fue necesario el liderazgo de Kobe Bryant, que rubricó 10 puntos en una serie de 4/12 en tiros. En cambio, Lamar Odom reafirmó su esplendoroso momento con 15 puntos y 20 rebotes. En los Hawks, el mejor fue Joe Johnson, con 14 puntos.
El equipo de Mike Woodson, apoyado en la experiencia y buen hacer de su base titular Mike Bibby, salió mordiendo (15-24) y conteniendo la ofensiva local, en especial la de Bryant, que no anotó en los primeros diez minutos.
Les sentó bien el parón del Partido de las Estrellas a los Hawks, que salieron a la pista plenos de energía e intensidad, aunque la situación no tardó en equilibrarse tras la entrada de Jordan Farmar en cancha. De su mano nació un parcial de 11-0 que dio la vuelta a la tortilla (26-24).
Para el ecuador del segundo cuarto, Lamar Odom ya había recogido diez rebotes, haciendo olvidar la lesión de Andrew Bynum, y lideraba la escapada de los Lakers al descanso (45-36), basada en una gran distribución del juego -16 asistencias- y la manifiesta superioridad en el rebote.
Les costó arrancar, pero los angelinos no miraron atrás durante la segunda mitad. De hecho, superaron la veintena de diferencia recién iniciado el tercer periodo (61-38). Tanto el bloqueo mental como el socavón de juego de los visitantes resultó sorprendente.
De esa situación se aprovecharon Gasol, que consiguió el triple doble a escasos minutos para el final de ese periodo, y Odom, sobresaliente en todos los aspectos del juego.
En el último cuarto incluso las piezas menos visibles de los Lakers tuvieron ocasión de brillar, aunque lo más destacado de esos instantes fue el debut de Adam Morrison y Shannon Brown en las filas locales, procedentes de los Bobcats de Charlotte, que obtuvieron a cambio a Vladimir Radmanovic.

96 - Los Ángeles Lakers (23+22+40+11): Fisher (14), Bryant (10), Walton (8), Odom (15), Gasol (12) -cinco inicial-, Ariza (10), Farmar (10), Vujacic (6), Mihm (4), Powell (6), Brown (-) y Morrison (1).

83 - Atlanta Hawks (24+12+24+23): Bibby (9), Johnson (14), Williams (10), Smith (13), Horford (6) -cinco inicial-, Evans (2), Law (7), West (7), Pachulia (8), Jones (7), Gardner (-) y Morris (-).

Gano el Oeste

Se llegó al final de la 58 edición del Partidos de las Estrellas con el triunfo claro del equipo de la Conferencia Oeste por 146-119 ante el del Este y un espectáculo deportivo que hasta las figuras de la NBA se aburrieron de lo que hicieron en el campo.
Pero si el juego que se vio en el US Airways Center, de Phoenix, careció del más mínimo interés deportivo, el montaje de compartir el premio de Jugador Más Valioso (MVP) entre el escolta Kobe Bryant, de Los Ángeles Lakers, y el pívot Shaquille O'Neal, de los Suns de Phoenix, fue el "salto mortal" de la función circense.
Una vez más también el comisionado de la NBA, David Stern, que tiene un salario de 10 millones de dólares anuales, fue el encargado de presentar el trofeo a los dos jugadores, que durante todo el fin de semana habían sido la atracción con un "reencuentro" entre ambos jugadores.
El propio O'Neal, antes que fuese seleccionado para estar en su decimoquinto Partido de las Estrellas, ya había dicho que los enfrentamientos personales con Bryant y el entrenador Phil Jackson, en su etapa de Los Ángeles Lakers, habían sido un "montaje" para vender más entradas y el producto de la NBA.
"Quiero muchísimo a Kobe, me comunicó siempre con él y nos pasamos mensajes de texto", reiteró O'Neal durante todo el Fin de Semana de las Estrellas. "Los dos somos la pareja más grande de todos los tiempos en la NBA".
Sin embargo, en el campo ya no pudieron demostrar esa aseveración del que fuese el pívot más dominante al comienzo del Siglo XXI, y el premio de MVP que compartió con Bryant, que si se lo mereció por la aportación que hizo al equipo de la Conferencia Oeste, fue un "regalo" de Stern a O'Neal por el trabajo de anfitrión y promotor.
El partido no tuvo ningún tipo de interés y el triunfo de la Conferencia Oeste, el sexto en los últimos 10 años, no fue producto de la aportación de Bryant y O'Neal que lograron 27 y 17 puntos, respectivamente, sino del trabajo que hicieron otros jugadores.
Entre ellos el base Chris Paul, de los Hornets de Nueva Orleans, que logró un doble-doble; el alero de los Suns, Amare Stoudemire, que fue el segundo máximo encestador con 19 puntos y seis rebotes, mejor producción que O'Neal y el ala-pívot español Pau Gasol, que demostró su madurez con relación al 2006, cuando hizo su debut.
Pero había que vender el reencuentro de Bryan y O'Neal a como diese lugar y para verlos llegaron los aficionados al campo, entre los que se encontraba el ex candidato presidencial republicano, el senador por Arizona, John McCain, y un sin fin de caras famosas del mundo de la música y el cine.l lo consiguieron.
También estuvo presente la leyenda del boxeo Muhammad Ali, y el presidente Barack Obama, el primer mandatario negro en la historia de Estados Unidos, que envió un mensaje grabado mucho más serio que todo lo que se había vivido durante el Fin de Semana de las Estrellas millonarias de la NBA.
"El país necesita ahora más que nunca de la ayuda de todos para superar los graves momentos de crisis económica por lo que atraviesa el país", destacó el presidente Obama en su mensaje, que para nada encajó en todo lo que se había vivido durante el fin de semana en Phoenix.
Mientras que O'Neal, que mañana, lunes, puede tener la sorpresa de quedarse sin el actual entrenador de los Suns, Terry Porter, porque puede ser despedido por la mala marcha del equipo, o inclusive el mismo ser traspasado junto a Stoudemire, siguió insistiendo en lo recuerdos de los viejos tiempos con Bryant.
"He sentido como que había vuelto a vivir momentos de la época de 1999 al 2002", declaró O'Neal, cuando ganó tres títulos de liga junto con Bryant y los Lakers.
Mientras que Bryant volvió a mostrar su cara de no sentirse "cómodo" con el montaje del Fin de Semana de las Estrellas, que de nuevo le hizo aparentar algo que no siente porque el no pidió la salida de O'Neal, de los Lakers, pero ayudó para que el dueño del equipo, Jerry Buss, se tuviese que decantar por uno de los dos.
Bryant, nunca compagino con O'Neal, lo dijo este mismo fin de semana cuando al final admitió que no quería recordar tiempos pasados, en los que no se divirtió ni lo paso bien.
El reencuentro que ambos han tenido en el US Airways de Phoenix para la escenificación del comisionado Stern todo está zanjado entre ambos jugadores, pero los que conocen a Bryant saben que al final, de nuevo, no quiso decir la "verdad" y tampoco mostraron ningún tipo de coordinación en los minutos que estuvieron juntos.
Pero al margen de la "fachada" montada con O'Neal, Bryant estuvo a lo suyo, ser el mejor en el campo, apoyado por el entrenador Phil Jackson, y su actual compañero de equipo, Gasol.
Bryant quería conseguir ser el mejor en el campo y ganarle el duelo individual al alero LeBron James, la estrella de los Cavaliers de Cleveland, con él que ahora lucha por la supremacía de número uno dentro de la liga, y eso fue lo que logró.
Gasol, Tony Parker, Brandon Roy y Paul aportaron 14 puntos cada uno, para apoyar al ataque del equipo de la Conferencia Oeste, donde pasaron inadvertidos, el alero Tim Duncan, de los Spurs de San Antonio, y el pívot chino Yao Ming, de los Rockets de Houston.
Ming, que jugó su sexto partido de las Estrellas, fue el reflejó más claro de que ha perdido protagonismo de imagen dentro de la NBA, después que en China también ha comenzado a desaparecer la fiebre por el mejor baloncesto del mundo

Sufriendo

El Barcelona se llevó el partido contra el Fuenlabrada (95-91), pero también un susto de muerte, ya que no tuvo clara la victoria hasta los segundos finales, cuando al equipo madrileño le fallaron sus cañoneros desde la línea de triples.
El Fuenlabrada, con un récord de 18 triples en el partido contra el Cai, pretendió en el Palau jugarse la misma carta, y a poco que estuvo de sacarle todo el provecho, pero los quince triples fueron insuficientes y en el tramo final Valters erró un lanzamiento que podría haber dado el triunfo a su equipo, jugada tras la cual Ilyasova dispuso de dos lanzamientos desde la botella para sentenciar con un 95-91.
El Barcelona noqueó a su rival en el primer cuarto, que con cinco balones perdidos y una defensa muy floja permitió a los barcelonistas abrir una brecha de trece puntos (16-3).

REGAL FC BARCELONA, 95
ALTA GESTIÓN FUENLABRADA, 91

Regal FC Barcelona (23+16+30+26): Sada (11), Navarro (18), Ilyasova (17), Santiago (4), Barton (3) -equipo inicial-, Basile (10), Barrett (0), Trías (2), Andersen (15), Vázquez (13) y Grimau (2).

Alta Gestión Fuenlabrada (16+18+24+33): Oleson (29), Blanco (17), Bueno (8), Valters (19), Tskitishvili (4) -equipo inicial-, Mainoldi (9), Ferran López (0), Radivojevic (0), Sanders (5) y Vidaurreta (0).

Campanada

El Socas Canarias parece haber enterrado definitivamente su crisis de resultados con su segundo triunfo consecutivo en liga, esta vez ante otro de los favoritos al ascenso, el Melilla Baloncesto, al que derrotó en tierras norteafricanas por 80-83, gracias a cuatro tiros libres terminales de Jakim Donaldson. El conjunto de Alejandro Martínez resultó justo vencedor después de comandar en el marcador durante gran parte del encuentro, aunque tuvo que esperar al acierto de Donaldson desde los tiros libres para sentenciar un choque que bien pudo caer de cualquier lado. El conjunto aurinegro comenzó el partido muy concentrado. Así, a través de la perfecta dirección de Urreizti y de los puntos de Jason Detrick, el cuadro insular logró una ventaja superior a los diez puntos pasado el ecuador del primer cuarto (3-14). El Socas Canarias, pese a todo, no se amedrentó y se repuso del tirón local con cuatro puntos seguidos que colocaban su máxima distancia (11-23), aunque varias canastas consecutivas de Waleskowski y Southall volvieron a meter de lleno a los pupilos de Paco Olmos en el encuentro (19-25). La reacción norteafricana se mantuvo en el inicio del segundo cuarto. El cuadro lagunero, sin embargo, no parecía dispuesto a bajar los brazos, y a través de Galarreta y Morón volvió a poner tierra de por medio con un parcial de 0-5 (28-33). La entrada en pista de Rafael Huertas le dio otro aire al conjunto anfitrión. En los dos últimos minutos se produjo una última reacción del conjunto preparado por Martínez, que merced a los puntos de Galarreta se marchaba con cuatro puntos al descanso (39-43).

Un final de infarto

La segunda mitad se inició con la misma igualdad, y con alternancia de canastas de Héctor García por los locales e Iker Urreizti por los visitantes, que dejaban el 44-46 en el electrónico. El intercambio de puntos motivaba que ninguno de los contendientes se despegara de su rival, merced principalmente al buen hacer de Caio Torres en la pintura y de Bustamante en la dirección. Un triple de Cuthbert a dos segundos del final del tercer cuarto ponía un inquietante 64-60 en el marcador, pero el propio base visitante, con una canasta sobre la bocina, volvía a estrechar las diferencias (64-62). El último acto resultó de infarto, con dos equipos que lo dieron todo en defensa y que no resolvieron el vencedor hasta el segundo final. Cierto es que fueron los aurinegros los que mayor tiempo dominaron el electrónico, con Detrick y Donaldson liderando a su equipo. Las distancias no superaban los tres puntos a excepción del 70-75. Una jugada de tiralíneas puso de nuevo por delante a los visitantes gracias a la canasta de un magnífico Padgett. Dos tiros libres anotados por Donaldson a 15 segundos del final subieron el 80-81, historia que se repitió a seis segundos con el mismo protagonista. Sentenció. El local Héctor fallaría un triple final.

MELILLA BALONCESTO 80

(19+20+25+16) Jugaron: David Fergerson (3), Michael Southall (12), Diego Ciorciari (9), Keith Waleskowski (11) y Cuthbert Victor (11) inicial--, Rafael Huertas (14), Juanma Ruiz (5), Jon Santamaría (-), Caio Torres (10) y Héctor García (5).

SOCAS CANARIAS 83

(25+18+19+21) Jugaron: Iker Urreizti (6), Jason Detrick (18), David Padgett (14), Jaime Heras (6) y Jakim Donaldson (17) --inicial--; Antonio Bustamante (10), Álvaro Calvo (-), Antonio Morón (2), Alberto R. Galarreta (8) y José Manuel Coego (2).

Oportunidad perdida

El Tenerife Rural se encontraba ayer con el mejor escenario posible. Todo era perfecto. La jornada había sonreido a los de Rafa Sanz, el público había respondido y la posibilidad de dormir como líderes gusta a cualquiera. Todo salió mal. Los blanquiazules entraron fríos en el partido. Los Barrios vino a la isla a mostrar un baloncesto eficaz, con unos recursos muy bien aprovechados y con una capacidad para pegar que hacía tiempo que no se veía. Los colegiados se unieron a la fiesta, aunque no fueron determinantes, y a los aficionados blanquiazules se les quedó cara de no saber qué había ocurrido. Una lástima.

Pintó mal la cosa desde el inicio. Los Barrios complicó el partido merced a su facilidad desde el exterior y su mentalización. No se desesperan si ven pasar el reloj de posesión porque saben que tendrán su oportunidad. Enfrente tenían a un Tenerife blandito, que no circulaba mal la pelota pero que no tenía acierto.

Tras el 18-26 de los primeros diez mintuos todo tenía que cambiar. A pesar de los esfuerzos de Boccia, el banco visitante pidió un tiempo muerto con 24-29 en el marcador que resultaría fundamental. Tras él, 24-35, parón de Rafa Sanz, y la distancia que sigue creciendo hasta el 28-41. Por difícil que pareciera, los barreños lograban ese último pase, ese tiro inverosímil o esa falta que no señalan para poder mantener su renta de manera cómoda. Los gualdiverdes seguían con su acierto. 8 de 11 en triples fueron sus números al descanso, mientras que los de Sanz sufrían para poder sumar de tres en tres. Con 34-47 se llegó al descanso.

TENERIFE RURAL 76

(18+16+17+25) Jugaron: Edu Sánchez (7), Julio González (10), Francis Sánchez (19), Christian Maraker (2), Lamont Hamilton (18) -quinteto inicial- Adrián Boccia (8), Iván Rodríguez (2), José Ángel Antelo (8), Kiril Wachsmann (2), Pat Carroll (-). Entrenador: Rafa Sanz

LOS BARRIOS 86
(26+21+13+26) Jugaron: Javi Vallmajó (8), Levi Rost (13), Ross Schraeder (17), Jesús Chagoyen (14), Richy Guillén (12) -quinteto inicial- Marc Picó (-), Antxón Iturbel (3), Alejandro Alba (7)y Éric Sánchez (12) Entrenador: Moncho Fernández.

Suma y sigue

Martin Kohlmaier MVP de la Jornada

Es la fuerza de un grupo, de un colectivo. El poder que tiene una plantilla cuando todos, ¡he dicho todos!, tiran del mismo lado de la cuerda. Le podría contar una parafernalia y quedarme tan ancho, pero no me apetece. La Palma no tuvo ayer "estrellitas" ni "genios" mosqueados. Fue como tapar a 10 "hombretones" con la misma camisa y meterles por las "patas" un solo pantalón. Sí, el "UB" ganó de 32 puntos de ventaja. ¡88-56! (córtelo, ese cacho, y póngalo en su cuarto).

El comienzo fue atropellado. Como los lloros del "Farruquito" en la Noria (¿fue en ese programa?). Luego, llegó Kohlmaier (nunca sabré escribirlo sin mirar). Metió 8 puntos seguidos. Estaba crecido. "O eso, o Driesen me tira para el banco", debió pensar. Jonzén, siento decírtelo, nadie te extraña. Yo, me acordé de ti. Esas risas en el banco. Ese aplauso al sustituido. Cómo movías la toalla desde la madera. Ya nadie valora nada, "amigo".

Ahora, en serio, la fuerza del "UB" estaba detrás. Arriba, sin mentiras, un 4-4 en 5 minutos. "Muérete" del castañazo. Ellos, poco. Bueno, Kiefer debajo. Aprovechó que Terrell no defiende, no sabe ni sabrá defender, para hacer daño en la pintura. Pero poco. Era un partido lineal. Sin sobresaltos. Eso (por llamarlo así) hasta que La Palma apretó un poco arriba, manteniendo siempre el acierto detrás, para tomar una buena ventaja. 19-11.

El segundo cuarto fue clarificador. Decisivo. Se lo cuento. Bueno, a mi estilo. Un balón y diez "tíos". Los cinco del rival botaban, pasaban y no metían. Los nuestros, otros tantos, rotaban, lanzaban y sumaban. La Palma defendía, a veces incluso en zona, y el Vic miraba. Kohlmaier era el padre de familia. Todos a la mesa, a rezar y, luego, con orden, a comer. Llegó Sebas, ¡gracias por volver!, y fue el "diablo". Faltaba Terrell, que ni miraba aro, pero el resto, unidos por una convicción, "mataron" a lo ajeno. Sí, era ciertamente raro. Como jugar con un aro solo, aquel que defendía el equipo de Xavi García. 42-23.

En el descanso, Domingo Rodríguez les dijo a los suyos que había que ganar el basket average. Sí, señores. El Vic ganó allá, en su cancha, por 29 de ventaja. Y es verdad. Créalo. Para temblar, ¿no?... Saltan todos a la cancha, y aparece Terrell. Una canasta. Otra. "Dámela". "Ahora". 12 puntos en un momento. Era el protagonista. Vic se desesperaba. Feliú lo miró mal. Le dijo "algo". Terrell se enfadó. Apareció Sebas. Metió de tres. Luego, Koffi. En lo ajeno destacó Amador. Del resto, ni los nombres. En partido era un abuso. 66-39.

En el último cuarto, te da tiempo de todo. Son aquellos diez minutos en los que sabes que ganarás. Sí, se te va la "olla". Piensas en el baloncesto, en las acciones de Terrel, en el gran trabajo de Driesen, Canals, Ermolinsky... pero también le das vuelta a la vida. Te cuentan incluso que después toca "marcha", que el Duque era gay... "Déjame en paz", acabas diciéndole al vecino de grada. Y te centras.

En los últimos tres minutos, La Palma también acaba certificando el basqueaverad. ¡Vaya palabrita! Eso, que en caso de empate, el "UB" quedará por arriba. Y sí, también piensas que se puede pensar en algo más que la salvación. Soñar con algo grande... hermoso.

ub la palma 88

basquet vic 56

UB La Palma : Shaw (11), Sala (2), Kohlmaier (19), Terrell (15), Ermolinski (5), -inicial-, Canals (2), Driesen (6), Koffi (11), Suka (4) y Arrocha (13).

Basket Vic : Manzano (5), Jiménez (5), Sabat (2), Kiefer (17), Feliu (6), -inicial-, Llorca (-), Teruel (-), Amador (9), García (8) y Nocedal (4).

Lanzados a 1ª

Otro partido trepidante en el Heliodoro, que ayer lució sus mejores galas apoyando al CD Tenerife en su intento de volver a Primera. Los blanquiazules sufrieron pero acabaron venciendo a un correoso Elche en un partido muy entretenido que tuvo grandes alternativas.

Los ilicitanos apenas mostraron su potencial en la primera parte, que acabó con el ilusionante tanto de Luna. Sin embargo, el Elche cambió radicalmente en la continuación. Sus contragolpes crearon muchos problemas a una vacilante defensa tinerfeña. El equipo de Claudio Barragán llegó a ponerse por delante en el marcador y gozó de algunas ocasiones para cerrar el partido. Pero no lo hizo.

El Tenerife, en cambio, reaccionó alentado por una grada que no perdió la fe. Nino estableció la igualada y Ricardo, con un lanzamiento de falta, desató la euforia en los graderíos. Los blanquiazules aseguraron los puntos y mantienen su posición de privilegio entre los elegidos.


. CD Tenerife 3 : Aragoneses; Marc Beltrán, Pablo Sicilia, Luna, Héctor (Cristo, min. 73); Ricardo, Richi; Alfaro, Juanlu (Iriome, min. 65); Angel (Manolo Martínez, min. 78) y Nino.
. Elche CF 2 : Willy; Zubiaurre, Niño, Olmo, Oscar Rubio, Saúl, Acciari, Usero, Santos, David Fuster (Miguel, min. 75) y Rubén Pérez (Bolado, min. 78).

Goles: 1-0 (39´): Juanlu Hens sacó una falta desde la derecha y Ezequiel Luna cabeceó al fondo de la meta visitante. 1-1 (47´): Santos se marchó con mucha facilidad de Héctor y asistió a Rubén Pérez, quien marcó a placer. 1-2 (62´): Santos habilitó a David Fuster y desde cerca fusiló a Aragoneses. 2-2 (65´): Nino se marchó en carrera hacia la portería de Willy Caballero, al que superó por un lado. 3-2 (76´): Ricardo ejecutó una falta en la frontal del área y el balón acabó dentro después de que golpease en un futbolista ilicitano.

Frenazo

Ricardo fue otra vez el talismán del Real Betis para evitar la derrota (2-2) ante el coloso Barcelona, en una noche portentosa del guardameta luso.
Porque fue, junto a los goles de Melli y Mark González, el principal argumento del Betis para frenar a la maquina de fútbol del líder de la Primera División española.
A la maquinaria de fútbol del Barcelona, el Betis opuso una gran disposición táctica, con una enorme presión y un contragolpe efectivo que le dio un resultado inesperado en el primer periodo (una renta de dos a cero).
Cuatro llegadas claras al área de Valdés tuvo el Betis en los primeros 45 minutos, con dos goles, de Melli, en remate de cabeza, y de Mark González, en ambos casos tras asistencias de Emaná, y otra del camerunés, en el área barcelonista, con balón al limbo.

El Barcelona buscó el marco de Ricardo con sus "jugones", Xavi y, sobre todo, Iniesta, que se convirtió en una auténtica pesadilla para la zaga verdiblanca.
Así, a los 28 minutos, el manchego tuvo su primera opción, en una sensacional jugada en la línea de fondo que acabó sin consecuencias; lo contrario del minuto 44, con derribo en el área bética y penalti que lanzó el camerunés Samuel Eto'o, que remachó el rechace de Ricardo.
Jugada redonda para el Barcelona y nefasta para el Betis porque también perdió al brasileño Lima, lesionado igual que Juanito, al que había suplido en los albores del encuentro, también por lesión.
En el segundo tiempo el Barcelona mantuvo su ritmo de toque, con dos jugadas que pudieron ser decisivas: un gol anulado a Ricardo Oliveira (por fuera de juego) y un remate de Eto'o, solo ante Ricardo, con balón fuera.
El camerunés Emaná tuvo otra oportunidad para poner diferencias en el marcador, con contragolpe y remate que salvó Valdés (m.53).
Guardiola se decidió a sacar a toda su artillería con Messi y Henry, y más tarde a Bojan, con el partido próximo ya a la hora de juego, en busca de dar la vuelta al resultado.
Tuvo el argentino, ya en el minuto 68, una buena ocasión, en remate de cabeza, tras incursión de Henry y balón junto al poste derecho del marco de Ricardo.
Iniesta (m.71) y Oliveira (m.72), este en contragolpe ante Valdés, pudieron dar más emoción a un partido trepidante y con fútbol.
A los 78 minutos 'San Ricardo' volvió a resurgir para salvar a su equipo, en la enésima estirada, a tiro de Henry, y a los 81 a tiro de Pique, y así hasta que Iturralde González dio por acabado el partido (con tres minutos de prolongación).

- Ficha técnica:

2 - Betis: Ricardo; Ilic, Melli, Juanito (Lima, m.8; Monzón, m.44), Fernando Vega; Juande, M. Aurelio; Sergio García, Emaná, Mark Gonzalez (Juanma. m.58) y Oliveira.

2 - FC Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Cáceres, Abidal; Busquets (Bojan, m,80), Keita (Henry, m,57), Xavi, Iniesta; Etoo y Hleb (Messi, m.57).

Goles: 1-0. m.18, Melli. 2-0: m.25, Mark González. 1-2. m.44, Eto'o, de penalti. 2-2: m.84. Eto'o.

El Barcelona no falla

El Regal Barcelona venció con más apuros de los previstos al Alba Berlín (85-69), gracias a un excelente tercer cuarto y al partidazo del turco Ersan Ilyasova (30 puntos, 11 rebotes, 39 puntos de valoración), que salió al rescate de su equipo cada vez que éste tuvo problemas.

El Barça completó una primera parte para olvidar (37-38) en la que nada funcionó -ni la defensa, ni la transición ofensiva, ni el ataque estático ni las rotaciones de Xavi Pascual-, y tuvo que resolver un partido inesperadamente incómodo tras el descanso.

REGAL FC BARCELONA, 85
ALBA BERLIN, 69

Regal FC Barcelona (19+18+23+25): Basile (14), Navarro (13), Ilyasova (30), Sada (1), Santiago (3) – cinco inicial – Barrett (2), Trias (2), Barton (-), Andersen (10), Vázquez (6), Grimau (4)

Alba Berlin (17+21+7+24): Jacobsen (7), Hamann (-), Sesay (9), Chubb (10), McElroy (9) – cinco inicial – Dojcin (2), Jenkins (12), Wright (9), Nadjfeji (9)

Utah frenan a los Lakers

Allí les esperaban los Jazz de Utah, que con el base Deron Williams de director de juego y en el banquillo el veterano entrenador Jerry Sloan para ordenar la estrategia, fueron siempre superiores y al final les ganaron por 113-109.
La derrota no sólo le cortó a los Lakers la racha triunfal sino que les dejó un aviso que todavía falta mucha liga por delante y que no tienen nada asegurado de cara a cuando llegue la competición al mes de mayo.
Williams con un doble-doble de 31 puntos, 11 asistencias y sólo tres perdidas de balón, no dio opción nunca a que los Lakers impusiesen su ritmo de juego y si al final el marcador no fue más abultado fue porque bajo los aros el alero Lamar Odom volvió a surgir con su mejor partido al capturar 19 rebotes.
Además, el escolta Kobe Bryant aportó 37 puntos, pero volvió a demostrar que cuanto más puestos anote y más tiros haga a canasta, el equipo tiene menos posibilidades de conseguir la victoria.
Bryant hizo nada menos que 33 tiros a canasta para anotar 14 veces, pero falló seis de los siete triples que intentó, y estuvo perfecto desde la línea de personal con 8-8.
Mientras que los Jazz, junto a Williams, el pívot Mehmet Okur, esta vez, le ganó el duelo al español Pau Gasol, al conseguir 22 puntos con ocho rebotes, tres recuperaciones de balón, dos asistencias y puso un tapón.
Gasol respondió con 16 puntos (7 de 13 tiros de campo y 2-4 desde la línea de personal), pero sólo tres rebotes, los tres defensivos, repartió dos asistencias y recuperó un balón en 42 minutos que jugó, el que más de su equipo.
Odom, que superó por uno su mejor marca en lo que va de temporada de rebotes, la anterior había sido de 18, también aportó 19 puntos, pero el equipo se quedó con un 46,7 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 26,3 (5-19) de triples, comparados al 58,6 y 35,3 (6-17), respectivamente, de los Jazz.
El alero C.J.Miles, el escolta Ronnie Brewer y Paul Millsap aportaron 17, 16 y 10 tantos, respectivamente, para completar la lista de cinco jugadores que lograron dobles dígitos para los Jazz (30-23), que lograron la cuarta victoria en los últimos cinco partidos.
A pesar que los Jazz dejaron escapar un ventaja de nueve puntos en la recta final del partido cuando los Lakers lograron una racha de 13-3 y se pusieron con la primera ventaja del partido (104-105), pidieron tiempo muerto con 1:36 minuto por jugarse.
Millsap rompió la inspiración del equipo de Los Ángeles con mate y jugada de tres puntos a pase de Williams.
Los Lakers volvieron a empatar el marcador por mediación de Bryant, pero faltando 42,8 segundos surgió Okur con el triple que les daría a los Jazz la ventaja definitiva (110-107) porque la estrella de los Lakers falló un tiro desde fuera del perímetro y el rebote fue para Millsap.
Williams, como figura del partido, fue dos veces a la línea de personal, y aunque falló dos de cuatro tiros, los Lakers con Derek Fisher no supieron aprovechar la oportunidad de empatar el marcador con 20 segundos para el final.
Los Lakers, que antes del partido frente a los Jazz tenían marca de 18-5 fuera de su campo, vieron como esta vez Bryant se quedó con sólo 6 de 20 tiros de campo en la segunda parte y no permitió que nadie más dentro del equipo tuviese la oportunidad de ser opción en ataque.

Ficha técnica:
113 - Utah Jazz (31+29+27+26): Williams (31), Brewer (16), Okur (22), Miles (17), Millsap (10) -cinco inicial-, Harpring (7), Korver (7), Price (3) y Koufos (-).

109 - Los Ángeles Lakers (29+34+22+24): Bryant (37), Fisher (13), Gasol (16), Odom (19), Walton (2) -cinco inicial-, Ariza (5), Vujacic (4), Farmar (9) y Powell (4).

Séptima victoria consecutiva y record (23000)

Los Lakers doblegaron, no sin complicaciones, a los Thunder de Nueva Orleans (105-98) para lograr su séptima victoria consecutiva, la noche en la que Kobe Bryant se convirtió en el jugador más joven en sobrepasar la barrera de los 23.000 puntos.

Bryant acabó con 34 puntos, mientras que el español Pau Gasol, en su meteórica línea, contribuyó con 22 puntos y 14 rebotes. Lamar Odom añadió 12 tantos y 18 rebotes.

Por los visitantes, Kevin Durant fue el más destacado con 31 puntos y 10 rebotes.

De vuelta a casa desde el 28 de enero y después de su gira más exitosa en las últimas nueve temporadas (6-0), los californianos, aunque relajados al comienzo, no se dejaron sorprender por uno de los peores equipos de la Liga como visitante (3-21).

Todo ello sin Adam Morrison y Shannon Brown, recientes fichajes angelinos a cambio de Vladimir Radmanovic, traspasado a los Bobcats de Charlotte, quienes aún no se vistieron de corto y vieron el encuentro desde el banquillo local.

Los Thunder, liderados por Durant, comenzaron el duelo con desparpajo y sin miedo hacia el mejor equipo de la NBA. De hecho, fueron dominando durante los primeros minutos (14-19), aunque entre Bryant y Gasol, agresivo en el rebote ofensivo, se encargaron de dejar las tablas (25-25) al término del primer cuarto.

En ese periodo, Bryant encestó once tantos, por diez puntos y cinco rebotes del español. Sin embargo, la falta de egoísmo y el ataque equilibrado del equipo de Scott Brooks mantuvo a los Thunder en el encuentro (37-39)

El líder de los Lakers rebasó la barrera de los 23.000 puntos en su carrera como profesional, el más joven en lograrlo -superó por cinco días a Wilt Chamberlain-, y pareció que esa marca consiguió espolear a sus compañeros, que comenzaron a apretar el acelerador (52-43) tras un parcial de 11-0.

Fueron tres minutos de encaje de bolillos, de baloncesto mágico, exigente defensa y acciones espectaculares, que sirvieron para disparar a los locales (60-47) de la mano de un genial Bryant -22 puntos-, secundado por Odom -ocho puntos y 11 rebotes-.

Aunque parecía que todo estaba hecho, Durant volvió a tomar el mando por Oklahoma y logró acercar a los suyos peligrosamente (72-69), con ayuda del enérgico base Russell Westbrook, tras un parcial de 4-14.

De nada parecía servir la gran superioridad de los Lakers en la zona (50-26 en puntos desde la pintura), y hacían mella las múltiples precipitaciones y pérdidas de balón, pero la segunda unidad angelina reaccionó a tiempo.

Impulsados por Sasha Vujacic y Trevor Ariza, magníficos al comienzo del último periodo -con todos los titulares en el banquillo-, los locales pusieron tierra de por medio (92-81) y mantuvieron ventajas más o menos amplias hasta el final.

Ficha técnica:

105 - Los Ángeles Lakers : Fisher (4), Bryant (34), Walton (2), Odom (12), Gasol (22) -cinco inicial-, Ariza (9), Farmar (9), Vujacic (9), Mihm (-) y Powell (4).

98 - Oklahoma City Thunder : Westbrook (17), Weaver (11), Green (16), Durant (31), Collison (2) -cinco inicial-, Watson (6), Smith (9) y Krstic (6).

Pau Gasol es nombrado MVP de la semana en la NBA

Gasol ha demostrado que es el mejor lugarteniente que podría encontrar la súper estrella Kobe Bryant, pero que cuando éste no está en el campo, el jugador de Sant Boi ejerce al ciento por ciento la condición de líder que todos dentro del equipo respetan por su clase y porque los hace rendir más como es el caso de Lamar Odom.
El jugador español fue nombrado por la NBA como el mejor de la pasada semana dentro de la Conferencia Oeste después de mantener invicto a los Lakers y conseguir promedios de 26 puntos y 13,9 rebotes con partido.
Gasol recibió por cuarta vez en su carrera la nominación como mejor jugador de la semana en la Conferencia Oeste por los partidos disputados entre el 2 y 8 de febrero.
La última vez que Gasol recibió esta distinción fue en marzo del 2006, año que debutó en el Partido de las Estrellas y era la figura de los Grizzlies de Memphis.
Entonces encadenó dos nominaciones consecutivas, en la semana final de marzo y la primera de abril. Su primer galardón fue a finales de diciembre de 2004, promediando entonces 23,6 puntos; 7,7 rebotes; 3,3 recuperaciones de balón y 1,3 tapones.
Gasol ha destacado y ha sido parte importante de la impresionante semana (4-0) que culminaron los Lakers en su viaje por la Costa Este donde ha conseguido marca de 6-0.
El jugador catalán promedió 26 puntos y 13,9 rebotes con actuaciones estelares en los partidos decisivos frente a los Knicks de Nueva York, Celtics de Boston y Cavaliers de Cleveland, el equipo del alero LeBron James, que fue el ganador del premio en la Conferencia Este.
El pasado 5 de febrero anotó 24 puntos y capturó 14 rebotes en la victoria en la prórroga de los Lakers por 109-110 ante los Celtics, actuales campeones de liga.
Gasol logró un doble-doble (puntos y rebotes) en los cuatro partidos jugados y lideró a su equipo en los balones capturados bajo los aros en tres ocasiones.
El internacional español anotó igualmente 18 puntos, añadiendo 12 rebotes y seis asistencias en el triunfo sobre los Cavaliers, poniendo así freno a la racha local de 23 victorias consecutivas en su campo del Quicken Loans Arena.
"Pau ha demostrado todo lo buen jugador que es y la personalidad de líder que también tiene cuando está dentro del campo", comentó Phil Jackson, entrenador de los Lakers, después que concluyese el partido frente a los Celtics.

Con paso firme

El conjunto de Xavier Pascual no dio nunca al CAI la oportunidad de meterse en el partido y de luchar por la victoria, ya que las escasas ocasiones en las que los propietarios del terreno se acercaron en el marcador fueron contestadas por su oponente apretando el acelerador para volver a distanciarse con cierta comodidad.

En la primera mitad el conjunto catalán se puso por delante de inicio, aunque el CAI Zaragoza se acercó y se alejó en un par de ocasiones ya que no consiguió culminar esas remontadas.

En la primera de ellas los maños llegaron a colocarse por delante 13-10 a los cinco minutos de juego, pero rápidamente el Barça recuperó el mando, y ya en el segundo cuarto el equipo azulgrana llegó a tener una renta máxima de 14 puntos (min.16) que el conjunto de Alberto Angulo recortó hasta los 7 apenas dos minutos después, pero las fuerzas, nuevamente, no le llegaron para más.

El Barcelona, con un excepcional promedio de 76% de acierto en tiros de dos puntos en este periodo, hizo subir la diferencia hasta los 10 puntos al descanso (33-43).

Tras él el guión de la película se repitió nuevamente pues al equipo zaragozano le costaba tremendamente reducir la ventaja, algo que hizo hasta en tres de ocasiones, la última de ellas bajando hasta los siete puntos en el último minuto, pero la engrasada maquinaria foránea volvió a hacer gala de su eficacia para alejarse nuevamente sin demasiados problemas y lograr una victoria con suficiencia.

78 - CAI Zaragoza (18+15+17+28): Lescano (-), Phillip (15), Green (6), Quinteros (21), Garcés (3) -cinco inicial- Lucas Victoriano (6), Colom (2), Arteaga (-), Sergio Pérez (-), Zizic (2), Lewis (16) y Guerra (7).

85 - Regal Barcelona (24+19+20+22): Barton (5), Navarro (17), Ilyasova (2), Sada (10), Santiago (5) -cinco inicial- Basile (10), Barrett (4), Trias (2), Andersen (10), Fran Vázquez (13) y Grimau (7).