Los Lakers ganan en Cleveland

Sólo han necesitado varios partidos para que la combinación Lamar Odom y Pau Gasol haya hecho olvidar la ausencia del pívot Andrew Bynum con los Lakers que completaron una gira perfecta de 6-0 al ganar por 91-101 a los Cavaliers de Cleveland.

Cuando más interés había por ver el duelo entre los dos máximos aspirantes al título de Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada entre el alero LeBron James y el escolta Kobe Bryant, este al final quedó en un segundo plano porque ninguno de los dos estuvieron inspirados, para dar paso al protagonismo de Odom y Gasol.

Ambos fueron las claves que permitieron a los Lakers (41-9) irse de la Conferencia Este con la mejor marca de la liga después de haber ganado a los rivales más directos de cara a la lucha por el título como son, en estos momentos, los Celtics de Boston y los Cavaliers.

Odom, que con la lesión de Bynum pasó a ocupar el puesto de Gasol como número cuatro y el español el de pívot, se ha convertido en la clave de los últimos triunfos de los Lakers, especialmente, ante los Celtics y los Cavaliers después de conseguir su mejor marca de la temporada con 28 puntos y 17 rebotes, dos asistencias y un tapón.

Aunque Bryant aportó 19 puntos (8-17), no jugó la mayor parte del cuarto periodo al no sentirse bien, y fue Gasol, que estuvo 44 minutos en el campo, el que estableció el liderazgo dentro del equipo, que ganaron el sexto partido consecutivo.

El jugador español logró su cuarto doble-doble consecutivo en lo que va del mes de febrero y el decimonoveno de la temporada, al anotar 18 puntos y capturar 12 rebotes, mientras que también repartió seis asistencias, líder del equipo.

Los Lakers volvieron a confirmar que son el verdugo para los equipos punteros de la Conferencia Este después de haberles roto las rachas de 19 y 12 triunfos consecutivos, respectivamente, a los Celtics y ahora les quitaron el invicto a los Cavaliers de 23-0 que tenían en su campo del Qukcken Loans Arena.

James esta vez no pudo ser ni el líder de su equipo ni la figura individual en el duelo contra Bryant al quedarse con sólo 16 puntos después de fallar 15 de 20 tiros de campo, incluidos 2 de 8 triples, y 4-8 desde la línea de personal.

91 - Cleveland Cavaliers (32+29+16+14): Williams (19), Pavlovic (5), Ilgauskas (22), James (16), Wallace (2) -cinco inicial-, Szczerbiak (16), Varejao (6), Gibson (5) y Hickson (-).

101 - Los Ángeles Lakers (30+21+29+21): Bryant (19), Fisher (13), Gasol (18), Odom (28), Walton (7) -cinco inicial-, Farmar (2), Ariza (6), Vujacic (4), Powell (4), y Mihm (-).