Combativo rival y susto final

El Barça obtuvo el pase de semifinales de la Copa, donde se medirá ante el Mallorca, después de eliminar al Espanyol (3-2), en un vibrante clásico en el que los azulgrana dejaron escapar una cómoda ventaja (3-0) y se complicaron ante un combativo rival.

Después de que, en el minuto 56, Gerard Piqué marcara el 3-0, el Camp Nou ya celebraba la clasificación de su equipo para semifinales. El Espanyol parecía abatido, bajaba los brazos y parecía que su sueño copero era una quimera. Pero el equipo del argentino Mauricio Pochettino tiró de orgullo. Marcó Coro, en un remate afortunado que rebotó en Puyol en el minuto 59, y en la siguiente llegada a puerta (69') Callejón contó con la colaboración de Pinto para poner los nervios en la grada y la semifinal en el alero.

Los dos goles del Espanyol le pusieron emoción a un clásico, que parecía resuelto después de los goles de Bojan Krkic y el de Piqué, en una noche nada afortunada de los porteros. El error, en el minuto 35, del meta argentino Cristian Álvarez parecía definitivo para el Espanyol. Hasta entonces los de Pochettino habían resistido sin excesivos agobios el asedio del Barça, incluso Jonathan Soriano tuvo una ocasión que recordará siempre, cuando erró solo ante Pinto, un mano a mano resuelto con demasiada ansiedad por el delantero blanquiazul.

En los primeros minutos del segundo tiempo, los de Guardiola ofrecieron su mejor fútbol. El Barça, desbocado, marcó el 2-0, en una buena acción de Krkic y más tarde, un centro de Alves lo aprovechó Piqué para situar el 3-0.

La eliminatoria parecía cerrada, se preveían minutos complicados para el Espanyol, pero los blanquiazules reaccionaron y el Barça se relajó. Coro aprovechó un rechace para recortar distancias.

En el segundo remate a puerta de los espanyolistas, Callejón sorprendió a Pinto para hacer el 3-2 y la emoción en las gradas. Guardiola puso a toda su artillería en juego, a Iniesta y a Eto'o, pero ya el marcador no se volvió a mover.

BARCELONA 3

ESPANYOL 2

Barcelona : Pinto; Alves, Puyol (Cáceres, 60'), Piqué, Sylvinho; Busquets, Xavi, Gudjohnsen; Messi, Bojan (Eto'o, 74') y Hleb (Iniesta, 71').

RCD Espanyol : Cristian; Finnan (Jarque, 50'), Lacruz, Torrejón, Chica; Sergio Sánchez (Dídac, 89'), Ángel, Lola, Rufete (Callejón, 66'), Coro y Jonathan Soriano.