El Barça supera a un gran Athletic

El Barcelona se ha clasificado por sexto año consecutivo para la semifinal copera tras derrotar al Athletic (3-1), en un partido en el que los de Ernesto Valverde se adelantaron en el marcador y ofrecieron una magnífica imagen mientras tuvieron aire.

Tuvieron que remontar los azulgranas el tanto de Williams en el minuto 12 y sufrieron ante un rival que les puso las cosas muy difíciles en la primera mitad, especialmente en la primera media hora, periodo en el que los visitantes ofrecieron una lección de fútbol.

Sin embargo, en la segunda mitad Luis Suárez, Gerard Piqué y Neymar le dieron la vuelta a la situación y llevaron a los azulgranas a su novena final en diez años.

El primer cuarto de hora del Athletic fue de cine. Dominó el ritmo y la pausa del partido frente a un Barça con muchas dificultades para crear fútbol, motivado absolutamente por la composición de su medular, con Javier Mascherano de ineficaz maestro de ceremonias.

En quince minutos, los de Ernesto Valverde marcaron un gol y tuvieron dos ocasiones para marcar alguno más frente a un Barça descolocado, superado desde la presión muy alta cerca de Ter Stegen hasta por la movilidad de los delanteros, con Aduriz y Williams como estiletes.

El primer aviso llegó en el minuto 4. Rakitic salvó un remate franco de Aduriz. El Barça era incapaz de superar la línea de presión del Athletic, Mascherano no podía sacar la pelota con garantías y el único recurso de los azulgranas eran los balones en largo para surtir a su trío de estrellas.

La única noticia del Barça en el primer tiempo llegó con un remate de Vermaelen a la red de Herrerín, una jugada anulada por falta previa del defensa del Barça (minuto 9). Tres minutos después Williams silenció el Camp Nou.

Una magnífica asistencia de Aduriz, que tuvo tiempo de pensar y pasar, una carrera ganada por Williams a Mathieu y una deliciosa resolución sobre la salida de Ter Stegen. Solo habían pasado 12 minutos.

En el segundo cuarto de hora del Athletic, los de Valverde volvieron a desarmar al Barça con las mismas armas: presión y asfixia en la salida del balón.

Eraso, en el minuto 15, no acertó en un buen pase de Williams. Vermaelen y Mathieu mostraban sus carencias en cada intervención, Piqué no se bastaba para construir juego y los azulgrana veían cómo el armazón del Athletic era insuperable para los locales.

El cuarto de hora final del primer tiempo también fue para los de Valverde, aunque su físico ya no era el mismo. Apareció más en juego Neymar, quien fue el que tiró del ataque de su equipo, pero más en acciones individuales que en colectivas.

Suárez estaba demasiado solo ante los dos centrales del Athletic y Messi aportó alguna arrancada y un buen lanzamiento de falta que salió junto al poste de la meta de Herrerín (m.43).

Al descanso ganaba el Athletic, pero la inercia del partido era ya otra como se comprobó desde los primeros minutos del segundo tiempo y más cuando apareció Messi.

El argentino, ausente hasta entonces, recibió un pase filtrado de Sergi Roberto, que tampoco había aportado mucho en el primer tiempo, y puso el balón a Luis Suárez. El uruguayo apareció en el segundo palo, aprovechó un resbalón de Balenziaga y empató el partido en el minuto 53 (1-1).

El partido ya estaba equilibrado, en el juego y en el marcador. El Athletic resistió hasta que las fuerzas le respetaron. Suárez tuvo el 2-1 en una contra y Sabín Merino, que entró por Mikel Riko, y Eraso dispusieron de una buena ocasión tras jugada de Williams (min.61).

Con el juego mas abierto, el Barça se sintió más cómodo. Lució Sergi Roberto, también Messi. En el minuto 69 entró en acción Sergio Busquets y los azulgrana se rehicieron con armonía; en el 73 Valverde puso en juego a Munian, prácticamente todos los peones estaban sobre el tablero.

En la recta final, los de Luis Enrique apretaron ante un Athletic derrengado. La tuvo Rakitic, en el 78, Sergi Roberto en el 79 y Piqué en el 80. El central, en la siguiente, acertó a rematar un centro de Luis Suárez para marcar el 2-1 (min.81) y Neymar, seguramente el mejor de su equipo hoy, cerró el partido en el tiempo añadido.

La clasificación para semifinales del Barça es la sexta consecutiva, la novena en diez años, en un partido en el que los azulgranas notaron demasiado las bajas de Busquets y de Iniesta.

Francisco Ávila.

- Ficha técnica:

FC Barcelona 3: Ter Stegen; Alves, Piqué, Vermaelen (Busquets, min.69), Mathieu; Mascherano, S.Roberto, Rakitic; Neymar, Suárez y Messi.

Athletic Club 1: Herrerín; Lekue, Laporte, Bóveda, Balenziaga; San José, Mikel Riko (Sabin Merino, min.57); Susaeta (Beñat, min.57), Eraso (Muniain, min.73), Williams; y Aduriz.

Goles: 

0-1, min.12: Williams. 

1-1, min.53: Suárez. 

2-1, min.81: Piqué. 

3-1, min.91: Neymar.

Cerca de las semifinales

El delantero del FC Barcelona Munir El Haddadi Mohamed (d) celebra con su compañero, el croata Ivan Rakitic, el gol marcado ante el Athletic de Bilbao./LUIS TEJIDO. (EFE)

El FC Barcelona se ha acercado este miércoles a las semifinales de la Copa del Rey con una victoria por la mínima en San Mamés (1-2) ante un Athletic Club que pareció eliminado durante más de una hora pero que encontró un resquicio de esperanza con una reacción final en la que Aritz Aduriz marcó un gol que acortó la ventaja que le habían dado en el primer tiempo al Barça sendos tantos de Munir El Haddadi y Neymar Júnior.

Munir remató una preciosa jugada iniciada por Arda Turan, que se zafó de tres defensores para que Iván Rakitic sirviera un centro al canterano barcelonista que el ya internacional remató con la misma destreza que el croata centró, salvando la presencia de Xabi Etxeita.

Recién se había pasado el primer cuarto de hora de partido cuando el Barcelona abrió el marcador y no se había llegado a la media hora cuando puso el 0-2 Neymar aprovechando un fallo en cadena local en el Xabi Etxeita se despistó, Iago Herrerín no llegó al balón y Aymeric Laporte se resbaló antes de que el brasileño marcase a placer.

A partir de ahí impotencia local y un arreón final de los leones en el que llegó el gol de Aduriz, el vigésimo tercero que marca esta temporada. Fue con un disparo al borde del área pequeña, a pase de Mikel San José y tras una fallo en la salida del balón de Dani Alves.

Al Barcelona, muy tranquilo durante casi todo el partido, le sobraron los minutos finales, en los que si no llega a ser por un par de manos de Ter Stegen que neutralizaron dos remates de Sabin Merino quizás no hubiese regresado a Barcelona con un resultado que, no obstante, le deja casi en semifinales.

Tras los primeros partidos de la trilogía Athletic-Barcelona, pensar en una remontada rojiblanca, a pesar de la reacción final bilbaína, parece una quimera.

No fue el gran partido que regularmente ofrecen los Athletic-Barça en San Mamés, ya que ni el Athletic fue el equipo intenso, poderoso y acertado del pasado mes de agosto en la Supercopa, ni el Barcelona ofreció dudas a pesar de las bajas.

Valverde presentó novedades en la alineación. Y no solo los esperados regresos de Aduriz y Susaeta, si no que también optó por Lekue para dar más tinte ofensivo al lateral izquierdo y por Iturraspe en el doble pivote en busca de algo más de creatividad.

Luis Enrique, por su parte, eligió a Arda, Munir y Sergi Roberto por los ausentes Messi, Luis Suárez y Jordi Alba, una de las opciones que se manejaban.

Tuvo un cuarto de hora más brioso el Athletic, que durante minutos recuperó muy pronto y encerró al Barcelona en su área. Aunque sin ocasiones, ya que Susaeta no estuvo hábil en el área a centro de Williams.

Pero la calidad del Barcelona trasciende a Messi y Suárez, incluso al tridente que quedará para la historia porque no necesitó a ninguno de ellos para abrir el marcador con un golazo. Turan salió vivo de un blando tres contra uno al que le sometieron Lekue, Laporte y Susaeta y encontró solo en la banda derecha a Rakitic, cuyo centro posterior fue tan primoroso como la entrada a por todo de Munir para batir a Herrerín.

Era el segundo acercamiento peligroso del Barça, que ya estuvo a punto de marcar en un disparo desde el vértice del área que dio en Williams y se le envenenó al meta local, que consiguió despejar a córner. Tras el saque de esquina, Alves remató fuerte y algo desviado desde la frontal.

No tardó el 0-2. Una jugada que dejó retratada a la defensa rojiblanca, que falló en cadena. A Etxeita le cogió más pensando en marcar la línea del fuera de juego que en el balón un envío al borde del área que pelea Neymar, al que no llega Herrerín y en el que se resbala Laporte para que el crack brasileño marcase el segundo tanto.

Acusó mucho ese tanto el conjunto local, que perdió fe y fuelle en la intensa presión del primer cuarto de hora. El Barcelona se acomodó al marcador y ya trató más de mantener la posesión de la pelota que de hacer sangre a un Athletic a expensas de encontrar algo más que el enorme apoyo recibido de la grada para cambiar un destino que, de cara a la segunda mitad, parecía irreversible.

Casi no había comenzado la segunda mitad y Munir buscó encumbrarse con un lanzamiento desde casi medio campo que no fue a más porque encontró a Herrerín en su sitio.

Respondió rápido el Athletic, pero Susaeta demostró que la tendinitis que arrastra y no le deja jugar dos partidos en una semana le ha mermado también la chispa. Williams acabó esa jugada con un fuerte disparo desde la frontal que salió tan desviado como otro inmediatamente posterior de Eraso, este en mejor posición pero sin impactar bien a la pelota.

Después de ese brioso arranque de la segunda mitad, impotencia en el Athletic y tranquilidad en el Barcelona hasta la reacción local en el tramo final que casi cambia las cosas con dos remates de Sabin Merino a los que respondió bien Ter Stegen y con el tanto de Aduriz que da una mínima esperanza a los vascos de llegar a unas semifinales que parecen ya blaugranas.

Ramón Orosa, Bilbao, EFE

El delantero del Athletic de Bilbao, Aritz Aduriz (d), golpea el balón ante el defensa del F. C. Barcelona, Gerard Piqué, consiguiendo el primer gol del equipo vasco./Luis Tejido (EFE)

- Ficha técnica:

Athletic Club 1: Iago Herrerín; De Marcos, Etxeita, Laporte, Lekue; Iturraspe, Beñat (San José, m.68); Williams, Eraso (Sabin Merino, m.61), Susaeta (Muniain, m.56); y Aduriz.

Barcelona 2: Ter Stegen; Alves, Piqué, Mascherano, Sergi Roberto (Adriano, m.73); Busquets, Iniesta, Rakitic; Arda (Aleix Vidal, m.66), Munir (Sandro, m.80) y Neymar.

Goles: 0-1, m.18: Munir. 0-2, m.24: Neymar. 1-2, min.89: Aduriz

Noche sublime de Neymar y triplete de Suarez

El delantero brasileño FC Barcelona Neymar (arriba) felicita a Luis Suárez tras marcar el quinto gol ante el Athletic de Bilbao./Alberto Estévez (EFE)

El brasileño Neymar volvió a cuajar un partido excelso con el Barcelona, al que condujo a la victoria en la goleada al Athletic Club (6-0), que tuvo también en Luis Suárez a otro protagonista destacado. El uruguayo anotó un triplete a un rival que jugó casi todo el partido con diez futbolistas por la expulsión del guardameta Iraizoz en el minuto 4.

El Barcelona no desperdició la ocasión de noquear a un rival con el que se encontrará dos veces más en diez días (cuartos de final de la Copa del Rey).

Sin la participación del sancionado Aduriz y del lesionado Raúl García, el Athletic apareció en el Camp Nou con ganas de comprometer la suerte de un Barça que en los cinco últimos partidos se había dejado tres empates.

No le fue bien el equipo de Ernesto Valverde, ya que una acción determinante y el poderío del tridente azulgrana, con Suárez trigoleador, echaron por tierra cualquier intento del equipo vasco.

El partido vivió dos instantes en el arranque del choque que fueron determinantes. El primero, en el minuto 2, cuando ante la presión de Williams en una banda, Piqué se vio obligado a ceder el balón a Bravo, pero Muniain lo interceptó y lo envió a Eraso, quien desperdició una ocasión clarísima de gol, sin portero bajo los palos, aunque con algunos defensas casi en la línea.

Dos minutos después, el Barcelona armó un contragolpe y Suárez, tras deshacerse de Etxeita, encaró a Iraizoz, quien lo derribó dentro del área. El portero vasco fue expulsado, entró Iago Herrerín en lugar de Muniain y Messi marcó desde los once metros (1-0).

Era el minuto 7 y el Athletic Club comenzó a ver muy cuesta arriba el partido.

El Athletic Club cerró líneas, evitó ceder espacios, no quemarse en exceso para salir hacia la meta de Bravo y procuró jugar compacto.

El resultado fue que el Barcelona no se encontró cómodo y debió picar piedra en un centro del campo que el Athletic se propuso hacer impracticable para su rival, disputando todos los balones y sin otorgar concesiones.

Las ocasiones más claras del Barça empezaron a llegar a partir del minuto 20, con Neymar espectacular por la banda izquierda.

En el 22 se hizo con un balón en la frontal del área y cuando tenía un lanzamiento claro, optó por el regate y Herrerín le desbarató la acción.

Al minuto siguiente, otra vez el brasileño, que vio embalado a Rakitic, le envió el balón, pero el centrocampista disparó alto.

También lo intentó con un disparo lejano Aleix Vidal desde la frontal del área, cuando se hizo con un balón robado, poco antes de que Suárez iniciase un contragolpe en el 31 y, viendo a Neymar cómo se incorporaba por la izquierda, le sirvió el balón para que el brasileño entrase en el área y picase el esférico ante la salida de Herrerín (2-0).

Messi, en el 35, en un disparo desviado, y en el 42, cuando se le fue un poco el balón en una falta directa, estuvo cerca de marcar su segundo tanto.

El segundo tiempo arrancó sin el argentino, sustituido por Arda Turan, que sólo hizo dos minutos de calentamiento. El argentino salió del equipo por precaución.

La segunda mitad comenzó con una pared precisa entre Neymar y Suárez que el uruguayo resolvió con un disparo raso para batir nuevamente a Herrerín (3-0). Suárez se fue por suelos minutos después en una acción sin balón, cuando Etxeita le dio un codazo.

Con el 3-0 llegaron los momentos más atrevidos del Athletic, con un Williams que buscó por velocidad romper la defensa azulgrana, hasta el punto de arrancar una amarilla a Mascherano cuando el joven jugador ya encaraba y se veía en una situación de claro peligro.

Sin Williams en el campo, Sabin Merino elaboró una buena acción por una banda en la que los azulgranas reclamaron fuera de juego, y tras recibir Eraso, el vasco erró como en la primera parte un gol clarísimo.

También como en el primer tiempo, a una ocasión clarísima del Athletic le sucedió un tanto del Barça, en una acción de brillantez de Neymar, que regateó a dos rivales en el área y envió el balón a Rakitic, que firmó el cuarto gol (4-0), tras el cual fue sustituido.

El Athletic volvió a replegarse y en un centro preciso de Arda Turan, Suárez recogió con el pecho el balón, se lo acomodó con un sutil toque y marcó el quinto de la noche (5-0), el segundo de su cuenta.

La guinda la puso Suárez cuando culminó con un remate de cabeza un nuevo tanto, el sexto azulgrana y el tercero del ariete.

- Ficha técnica:

Barcelona 6: Bravo; Aleix Vidal, Piqué, Mascherano, Alba (Bartra, min.69); Rakitic (Sergi Roberto, min.62), Busquets, Iniesta; Messi (Arda Turan, mn.46), Suárez y Neymar.

Athletic Club 0: Gorka Iraizoz; Bóveda, Laporte, Etxeita, Balenziaga; San José, Beñat (Iturraspe, min.62), Eraso, De Marcos; Williams (Sabin Merino, min.56) y Muniain (Iago Herrerín, min.5).

Goles: 

1-0, min.7: Messi (p). 

2-0, min.31: Neymar. 

3-0, min.47: Suárez. 

4-0, min.61: Rakitic. 

5-0, min.68: Suárez. 

6-0, min.82: Suárez.

Àlex Santos., EFE

El Barcelona supera a un Athletic cansado

El FC Barcelona se ha impuesto esta vez al Athletic Club, su primer triunfo en los tres partidos que ha enfrentado a los dos equipos en el plazo de nueve días, gracias a una mayor frescura en su juego, el gol de Luis Suárez que ha decantado el partido y el cansancio acumulado por el conjunto rojiblanco en su cuarto partido en diez días.

El triunfo blaugrana ha llegado en una jugada que suele dar pingües beneficios a los de Luis Enrique, un balón largo de Iván Rakitic a la entrada de Jordi Alba por su banda y remate inapelable de Luis Suárez en el área pequeña.

La victoria barcelonista ha sido más que complicada, ya que lo ha hecho en un choque de más exigencia física que de juego y sobreponiéndose a dos circunstancias que no suelen darse: dos lesiones, de Dani Alves y Sergio Busquets, y al error en un penalti de Leo Messi, al que Gorka Iraizoz le ha detenido una falta máxima.

Con esa parada, el meta navarro ya puede presumir de haber parado un penalti tanto a Messi como a Cristiano Ronaldo, ambos con 0-0 en el marcador.

Al Athletic también le han aparecido obstáculos difíciles de superar, además del casi insuperable de tener al Barça enfrente. Entre los de Ernesto Valverde también se ha lesionado un jugador, Mikel Balenziaga, el marcador de Messi, y le han perjudicado diferentes decisiones arbitrales.

De todos modos, el triunfo visitante ha sido fiel reflejo de lo ocurrido sobre el terreno de juego, un partido muy igualado pero más de 0-1, como finalizó, que de 1-0, para lo que el Athletic no hizo oportunidades.

Ambos equipos llegaron a este partido plagados de bajas, si bien Luis Enrique pudo equilibrar el once inicial con la recuperación de Jordi Alba. Algo efímero porque Dani Alves tuvo que retirarse en el minuto 19 lesionado en una disputa con Aduriz.

Valverde optó por repetir todo lo que pudo del equipo del 4-0 de la Supercopa, aunque sin los lesionados Etxeita y San José, uno de los principales protagonistas de aquel choque rememorado hoy en los previos con la dedicatoria del plantel rojiblanco de su primer título en 31 años a su afición.

El partido comenzó como el de hace nueve días, con el Barcelona más cuidadoso de mantener la posesión que capaz de superar la coordinada e intensa presión rojiblanca, el arma que le ha permitido tutear al Barça en tres partidos seguidos.

En esa dinámica, apenas si se pudo reseñar ninguna acción destacable en los primeros 20 minutos y solo los errores del madrileño Del Cerro Grande y sus auxiliares revitalizaron un partido claro de 0-0.

Los dos primeros fueron en la misma jugada, una colada por la banda derecha de Sergi Roberto en el minuto 22 en la que el sustituto de Alves centró ya con el balón fuera del campo. En esa misma jugada, Del Cerro tampoco sancionó una mano clara de Elustondo dentro del área.

Ocho minutos después, el árbitro madrileño sí sancionó un penalti de Elustondo a Luis Suárez en una disputa la que el hoy central rojiblanco, que había medido mal en el bote del balón, tocó claramente el balón con el pie.

En el lanzamiento desde los once metros, Iraizoz se impuso a Messi con una espléndida estirada a su palo derecho. El meta navarro no ha tenido mucho éxito en este tipo de jugadas a lo largo de su carrera, pero sí puede decir que ha parado un penalti a Messiy a Cristiano Ronaldo, al que le detuvo uno hace dos años y medio en una visita del Real Madrid a San Mamés.

El tercer gran error arbitral fue de otro de sus asistentes, que señaló un inexistente fuera de juego a Javier Eraso ya en el descuento del primer tiempo cuando el media punta local se iba a plantar solo ante Bravo.

Otra buena parada de Iraizoz a centro-chut de Luis Suárez, en jugada de Sergi Roberto por la derecha, y un disparo alto de Iniesta completaron el bagaje ofensivo visitante al descanso; el local se circunscribió a un remate de cabeza de Aduriz, a centro de Beñat, en jugada de estrategia.

Una combinación perfecta combinación Rakitic-Alba-Suárez, los tres explotando cambió el partido a poco de comenzar la segunda mitad, en el minuto 54. El croata realizó uno de esos cambios de juego a larga distancia que acostumbra a la entrada por su carril del canterano y el uruguayo, sorprendentemente solo dentro del área pequeña, rubricó con una incontestable volea la buena jugada y el medido centro del lateral izquierdo.

Seis minutos después, Sergi Roberto, activo por su banda, a punto estuvo de sentenciar el choque, pero su buen disparo, tras buena jugada entre Rafinha y Messi, estrelló en el larguero.

No ajustició el de Reus y abocó así a seguir sufriendo ante un rival al que, no obstante, le faltó la chispa de la Supercopa.

Aun así, los de Valverde no cejaron y con balones buscando a Aduriz gozó de dos disparos con posibilidades que Susaeta e Ibai no pudieron dirigir bien. Más claro el de Ibai, ya dentro del área y dando paso al último cuarto de hora de encuentro.

En ese sprint final, más empuje que claridad en el Athletic, que no hizo apenas ocasiones en todo el partido, y un 'slalom' de Messi característico en él que no finalizó con éxito y que supuso de las pocas apariciones a su altura del astro argentino en los tres partidos que ha medido a los dos equipos. Tres choques en los que se han dado todos los marcadores posibles y, para eso, hoy el tocaba ganar al Barça. Que ganó.

- Athletic Club 0: Iraizoz; De Marcos, Elustondo, Laporte, Balenziaga (Bóveda, m.50); Mikel Rico (Gurpegui, m.62), Beñat; Susaeta, Eraso, Sabin Merino (Ibai Gómez, m.62); y Aduriz.

- FC Barcelona 1: Bravo; Dani Alves (Sergi Roberto, m.19), Bartra, Mascherano, Jordi Alba; Sergio Busquets (Bartra, m.68), Rakitic, Iniesta; Messi, Luis Suárez y Rafinha (Sandro, m.82).

Goles: 0-1, min.54: Luis Suárez.

Ramón Orosa, EFE

Un soberbio Athletic le gana la Supercopa al Barcelona

Treinta y un años después de su último título, el Athletic Club conquistó la segunda Supercopa de España de su historia al hacer valer en el Camp Nou el 4-0 de la ida, ante un Barcelona que nunca dio la impresión de poder remontar y que, al final, ni siquiera fue capaz de derrotarle en su estadio (1-1).

La solvencia táctica y el despliegue físico que el conjunto bilbaíno exhibió durante todo el choque resultó determinante, más incluso que la expulsión de Piqué, cuando todavía quedaban por disputarse 35 minutos de partido.

Quizá el signo de la final podría haber cambiado si, a los seis minutos, el larguero no hubiera escupido un remate del propio Piqué a la salida de un córner.

Esa fue la mejor ocasión del Barça hasta que, a falta de dos minutos para acabar la primera mitad, Rakitic colgó un balón al área, Luis Suárez lo bajó con el pecho para Messi y éste fusiló a Iraizoz para hacer el 1-0.

Entre una jugada y otra, el equipo de Luis Enrique fue el claro dominador del partido, con un Iniesta muy inspirado al mando de las operaciones.

Sin embargo, a los locales, arropados hoy por un Camp Nou enrarecido y repleto de turistas, les faltó pegada y precisión en los metros finales. Luis Suárez y Pedro, ansiosos por resolver al espacio, incurrían constantemente en fueras de juego y Messi parecía incapaz de librarse de la jaula de oro diseñada esta noche por Ernesto Valverde.

Porque donde no llegaba Balenciaga, lo hacían Susaeta o Beñat, siempre dispuestos a ayudar a su compañero para que el astro argentino, hoy muy gris, no encontrar espacios donde combinar.

El Athletic, muy bien colocado sobre el terreno de juego desde el pitido inicial, con la defensa adelantada y las líneas muy juntas, presionaba solidario a su rival, muy arriba, como en la ida de San Mamés, y tuvo siempre el partido bajo control.

Esta vez no encontró, no obstante, tantas facilidades en la zaga azulgrana, por más que intentaba buscar la espalda de los centrales para que Aduriz cazara alguna balón que dejara sentenciada la final.

Eraso tuvo la única ocasión visitante en toda la primera mitad, y ésta vino propiciada de una incomprensible perdida de balón de Pedro en el minuto 38. El centrocampista del Athletic se quedó solo frente a Bravo y disparó contra el exterior de la red en lugar de ceder el esférico a Adúriz para que el '9' rojiblanco marcara a placer.

Luego llegaría el gol de Messi y una tangana entre el portero del Athletic, Rakitic y Pedro, quienes intentaban recoger rápido la pelota del fondo de la red para ir a buscar el segundo.

Velasco Carballo optó por no alargar más el primer acto y señaló el camino a los vestuarios. Pero la tensión entre ambos equipos fue en aumento tras la reanudación.

Salió el Barça dispuesto a arriesgar más y el Athletic lo intentó aprovechar. Susaeta golpeó flojo a las manos de Bravo tras un pase de Aduriz y el propio Aduriz chutó a los pies del meta chileno en la jugada siguiente.

Piqué, encendido, se fue a recriminar al asistente que no señalara fuera de juego del punta visitante en esa jugada, y Velasco Carballo expulsó al central azulgrana.

Quedaban 35 minutos de partido por disputarse y el Barcelona se queda con diez. Pero fue entonces cuando los locales, con la final prácticamente perdida se dejaron ir.

Pedro, Rakitic y Suárez tuvieron tres ocasiones casi consecutivas, pero la pelota no entró. Y el Athletic volvió a rehacerse para no sufrir más en la recta final del partido.

Luis Enrique sacó a los jóvenes Sandro y Munir por Pedro y Rakitic, en una acción desesperada, pero a falta de un cuarto de hora para el final, Aduriz, el hombre de la final, enterraría definitivamente al Barça.

Un balón colgado sin ningún peligro desde el centro del campo rojiblanco acabó con un mal rechace de Mathieu y Aduriz necesitó dos intentos para batir a Bravo. El enésimo error individual de los jugadores del Barcelona en la final resumía a la perfección lo que ha sido para ellos esta Supercopa.

- Ficha técnica:

- Barcelona 1: Bravo; Dani Alves, Piqué, Mascherano, Mathieu, Sergio Busquets, Rakitic (Sandro, min.68), Iniesta, Messi, Luis Suárez y Pedro (Munir, min.68).

- Athletic Club 1: Iraizoz; Bóveda, Etxeita (Elustondo, min. 67), Laporte, Balenziaga, Gurpegui, Beñat (Mikel Rico, min.83), Eraso, De Marcos, Susaeta y Aduriz (Kike Sola, min.80).

Goles: 1-0: Messi, min.43. 1-1: Aduriz, min.74.

Ginés Muñoz

A por el milagro

El Barcelona buscará hoy el milagro de remontar el 4-0 de la ida ante el Athletic Club y conquistar la Supercopa de España, lo que sería su quinto título de 2015 y mantendría vivo el sueño de repetir el sextuplete de hace seis temporadas. Apenas 72 horas después del desastre de San Mamés, los azulgranas intentarán darle la vuelta a la eliminatoria en un Camp Nou que registrará una gran entrada, pero con un ambiente poco habitual, porque buena parte de los socios culés aun está de vacaciones. El estadio se llenará por tanto de un perfil poco habitual, el que conforman barcelonistas que aprovechan los escasos partidos que son de pago para visitar el coliseo azulgrana y turistas con ganas de ver al campeón de Europa.

En los dos últimos partidos, el Barça ha encajado ocho goles -cuatro del Sevilla y otros cuatro del Athletic- algo que no sucedió ni una sola vez la pasada campaña. Y recibir de nuevo hoy alguna tanto en contra arruinaría definitivamente las opciones de los azulgranas.

Tras dar descanso a cinco de sus titulares en la ida, Luis Enrique volverá a apostar por la primera unidad para buscar la remontada. Regresarán por tanto al once, Piqué, Mathieu, Busquets, Iniesta y Rakitic, y Mascherano, mediocentro en San Mamés, regresara al eje de la zaga.

Por su parte, el Athletic Club encara la vuelta de la Supercopa como una oportunidad histórica para volver a abrir sus vitrinas 31 años después de conquistar el último título, animado por el rotundo 4-0 de San Mamés. No obstante, no se fía.

Este encuentro marcará, además, el inicio de una semana de un nivel de exigencia máximo para el Athletic, que el jueves jugará en Eslovaquia la ida del "play off" de la Liga Europa frente al Zilina y el domingo volverá a verse las caras con el Barça en San Mamés en la primera jornada de Liga. Tres grandes citas en tan solo siete días.

Luis Enrique: "Todo puede pasar"

Luis Enrique Martínez confía ciegamente en que su equipo remontará hoy. "No veo a los jugadores convencidos, sino convencidísimos. Sabiendo de la dificultad, es un reto al alcance de un equipo de esta magnitud", dijo el técnico, que advirtió que "cuando juega el Barça, todo puede pasar". Sobre la ida, el asturiano dijo que "el partido no fue para un 4-0, de ninguna manera". "Penalizamos cantidad los errores que cometimos", apostilló.

EFE

Los azulgranas no rindieron al nivel esperado los de Luis Enrique, intentarán el "milagro" el lunes.

Mikel San José, con un impresionante golazo desde el medio campo que abrió el marcador, y Aritz Aduriz, con un "triplete" para la historia del equipo vasco, lideraron una noche de ensueño del Athletic ante el Barça, un choque que terminó 4-0 y dejó más que encauzada la Supercopa de España para el conjunto rojiblanco.

San José marcó desde casi 50 metros, desde el círculo central, en los minutos de dudas de Ter Stegen en la primera mitad y Aduriz apuntilló al Barcelona con tres goles de todos los estilos, con uno de sus estratosféricos cabezazos, oportunista en el área grande y de penalti. Todos ellos con Dani Alves como desgraciado protagonista. Los errores del lateral brasileño no hicieron sino penalizar el mal partido del plan B de Luis Enrique de la delantera hacia atrás y hacer casi imposible el que hubiese sido el quinto título del ansiado sextuplete blaugrana.

El Athletic se redimió así de sus numerosas decepciones en finales de los últimos años, la mayoría de las veces además ante el Barcelona, y que se ve con la posibilidad de sumar su primer título en 31 años. Curiosamente, el último también fue una Supercopa, la primera que obtuvo. La que sumó sin jugar en su condición de campeón de Liga y Copa. Curiosamente, también, lo que es ahora el Barcelona.

Arrancó el partido con una posesión eterna del Barcelona, diez primeros minutos en los que el Athletic no hizo sino correr tras el esféricos y unos jugadores visitantes que, no obstante, no lograban profundizar. Un mal despeje que acabó con un disparo de Eraso al lateral de la red y se instalaron las dudas entre los de Luis Enrique a la hora de sacar el balón desde atrás, cada vez más agobiados por una presión rojiblanca cada vez más ajustada e intensa. Allí, donde lo único que suelen darse es disputas, San José se relamía con el bombón que le caía a los pies y disparó a la escuadra derecha de la meta de un Ter Stegen que pronto vio que no llegaba al despeje. Un golazo que le dio ventaja al Athletic.

Salió espoleado el Barça en la segunda mitad y lamió el 1-1 en dos grandes oportunidades, pero cuando todo se encaminaba a que se restableciese la igualada inicial, entre el canterano Sabin y Aduriz se fabricaron el 2-0. De un mal despeje de Alves a un centro desde la derecha de Susaeta llegó el 3-0. La pelota anduvo suelta un rato por el área hasta que le cayó a Aduriz, que la mandó de nuevo a la red. Como hizo también con el penalti de la frustración que cometió, casi irresponsablemente, Alves en un córner y que supuso el tercero de Aduriz y el 4-0.

Fueron quince minutos de ensueño para un Athletic que llegó a este partido falto de gol, pero con Aduriz, que en esa máxima expresión del fútbol es una garantía.

ATHLETIC-BARCELONA

Athletic Club 4: Iraizoz; De Marcos, Etxei-ta, Laporte, Balenziaga; San José, Beñat; Susaeta (Bóvedad, 85'), Eraso (Gurpe-gui, 77'), Sabin (Lekue, 65'); y Aduriz.

Barcelona 0: Ter Stegen; Dani Alves, Bartra, Vermaelen, Adriano; Maschera-no, Sergi Roberto (Rakitic, 60'), Rafinha (Rafinha, 52'); Messi, Luis Suárez y Pedro (Sandro, 71').

Goles: 1-0, m. 13: San José. 2-0, m. 52: Aduriz. 3-0, m. 62: Aduriz. 4-0, m. 67: Aduriz, de penalti.

EFE

El campeón de Liga y Copa del Rey

Con dos tantos del futbolista argentino y otro de Neymar, el Barcelona derrota al Athletic y consigue su segundo título de la temporada en una final disputada en el Camp Nou El equipo vizcaíno acortó diferencias cuando ya era demasiado tarde.

Un doblete de Leo Messi para firmar el doblete del Barcelona, que derrotó al Athletic, en un partido en el que el argentino reinó, en un encuentro desigual en el que los de Luis Enrique se llevaron el título de la Copa del Rey.

El segundo título de la temporada llegó en casa, en un partido en el que los azulgranas mostraron su superioridad frente a un rival que nunca tuvo opciones a entrar en el partido, un encuentro con poca historia y muchos detalles.

El primer detalle fue un exceso de confianza de Ter Stegen ante la presión de Iñaki Williams, una jugada solventada con una rápida transición posterior del Barça y un gol de Neymar anulado por Velasco Carballo en el minuto 10.

El segundo tuvo que ver con el marcaje individual que Ernesto Valverde ordenó para frenar a Leo Messi. El encargado fue Balenziaga. El argentino no estuvo de acuerdo con las formas del vasco, tampoco con lo que consideraba permisividad arbitral y a la primera que pudo impuso su ley de la manera que sabe hacerlo: marcando.

En los primeros minutos, el Barça salió demasiado precipitado. El Athletic, con sus líneas muy adelantadas, incordió la salida de balón de los azulgranas, que no acababan con dar con la tecla. Acciones en largo del meta Herrerín o balones colgados eran sus únicos recursos.

Herrerín fue determinante. Ayer mostró sus reflejos en acciones en las que mantuvo a su equipo durante el partido. El meta le dio vidas extras a los vascos hasta que ocurrió lo inevitable. Luis Suárez, en el minuto 12, se topó con él en la segunda gran acción de ataque del Barça. Messi, escorado en la banda, se empezó a entonar a raíz de esos rifirrafes con Balenziaga. El argentino buscó la gambeta cuando pudo, el desplazamiento en diagonal y las triangulaciones con Alves cada dos por tres.

Fue tirando de repertorio hasta que en el minuto 20 firmó la jugada del partido. Se deshizo de Balenziaga, superó a Beñat y a Rico, después de Laporte. Messi puso el balón en el palo corto para adelantar a su equipo (0-1).

Sintió mucho el Athletic el gol y el fútbol del Barça creció exponencialmente. Se sumó Suárez a la causa y Neymar se gustó con diagonales desde la izquierda.

Una asistencia de Suárez a Neymar (26') pudo suponer el 0-2, pero estaba Herrerín, como poco después en un servicio de Messi sobre Piqué que volvió a salvar.

El vendaval de los catalanes generaba múltiples opciones, como otra clara que tuvo Neymar en la que remató fuera (28'). El Athletic vivía de su corazón y de un juego directo, de los centros de Beñat, corazón y coraje donde no llegaba el talento, una virtud en la que el rival le superó de largo.

Y antes del descanso, el Barça decidió por la vía rápida. Todo empezó con una gran triangulación entre Messi y Alves y un pase filtrado de Rakitic sobre Suárez. El uruguayo, que reaparecía después de su lesión muscular, regaló el 0-2 a Neymar en el minuto 36.

Hasta el final del primer tiempo los azulgranas pudieron aumentar su ventaja, mediante una falta lanzada por Messi y salvada por el meta, y también el Athletic dispuso de su mejor ocasión, un remate de Williams al palo.

Con todo encarrilado, el Barça jugó con inteligencia la segunda parte. Cedió espacios y buscó sentenciar el partido a la contra.

Arriesgó el equipo de Valverde, consciente de que ya no podía perder más, y el Barça se lo tomó con calma. La sensación era de control absoluto de los azulgranas y de desespero de los vascos, pero sobre todo de que a poco que acelerara alguna acción Messi, su equipo aumentaría la ventaja.

Y así fue. En una jugada de Dani Alves, Messi marcó el 0-3 al adelantarse a toda la defensa. A un cuarto de hora para el final, el pescado estaba todo vendido.

Valverde puso en juego a Iturraspe e Ibai, y este último demostró su calidad al poner un gran centro sobre Williams, que marcó.

No hubo más. Es el segundo título de la temporada para los azulgranass, el sexto doblete en la historia del club y Luis Enrique ya pertenece a la lista de técnicos elegidos, que inició Fernando Daucik y que continuaron Louis van Gaal, Frank Rijkaard y Guardiola.

Xavi e Iniesta levantaron entre los dos la Copa. El primero espera cerrar su círculo virtuoso en Berlín, donde los catalanes pueden conseguir un "triplete" ante la Juve.

ATHLETIC 1 - BARCELONA 3

Athletic Club: Herrerín; Bustinza, Etxeita, Laporte, Balenziaga; Iraola (Susaeta, 57'), San José, Beñat (Iturraspe, 74'), Rico (Ibai, 74'); Williams y Aduriz.

FC Barcelona: Ter Stegen; Alves, Piqué, Mascherano, Alba (Mathieu, 77'); Busquets, Iniesta (Xavi, 55'), Rakitic; Messi, Suárez (Pedro, 77') y Neymar.

Árbitro: Velasco Carballo (Madrileño). Tarjeta amarilla a Piqué, Iraola, Balenziaga, Williams, Iturraspe, Neymar y Busquets.

Goles: 0-1, m. 20: Messi. 0-2, m. 36: Neymar. 0-3, m. 74: Messi. 1-3, m. 79: Williams.

El Barcelona superó a un Athletic que jugó mucho tiempo con diez

El Barcelona ganó ayer con claridad y dio un recital de juego en San Mamés, donde impuso su ley después de quedar en superioridad numérica debido a la temprana expulsión de Fernando Amorebieta en el minuto 34 del choque.

El conjunto de Pep Guardiola aprovechó esa fase de juego con el Athletic en inferioridad para adelantarse con tantos de Keita y Xavi, ambos en la segunda mitad, en los minutos 54 y 73.

Luego, a cuatro minutos de cumplirse el tiempo reglamentario, cuando fue expulsado David Villa, el Athletic encontró ánimo y un poco de aire con un tanto de Gabilondo en el minuto 89, pero Busquets acabó con las esperanzas locales cerrando el marcador en una contra en el 92.

De salida, Joaquín Caparrós apostó por el equipo que una semana antes tan buena imagen había dado en Gijón, en detrimento del que ganó el martes al Mallorca.

Athletic 1 :Iraizoz; Iraola, San José, Amorebieta, Aurtenetxe; Gurpegui, Orbaiz (Ocio, 46'), Javi Martínez, Gabilondo; Igor Martínez (De Marcos, 46') y Llorente (Iturraspe, 68').

Barcelona 3: Valdés; Alves, Piqué, Puyol, Adriano (Maxwell, 46'); Busquets, Keita, Xavi (Thiago, 81'); Pedro, Iniesta (Bojan, 81') y Villa.

Goles

0-1, min. 54: Keita.

0-2, min. 73: Xavi.

1-2, min. 89: Gabilondo.

1-3, min. 92: Busquets.

Texto:EFE, Bilbao

Foto:Miguel Ruiz (FCB)

Segunda parte desastroza

El FC Barcelona ha perdido el liderato en San Mamés, donde no ha sido capaz de sacar más que un punto (1-1) a pesar de la superioridad mostrada durante casi todo el partido ante un Athletic Club que consiguió el objetivo de no caer derrotado una vez más ante un rival que le había ganado las cinco últimas veces se habían enfrentado.

El empate final le supo al Athletic casi a revancha de esas últimas derrotas, en especial de la final de Copa de la temporada pasada, mientras que al Barça le supone un negativo precedente ante una semana con choque cruciales frente a Inter y Real Madrid, el primero de ellos casi a vida o muerte en la Liga de Campeones.

Tras un primer tiempo que terminó 0-0, a pesar de las numerosas oportunidades visitantes, Dani Alves abrió el marcador en el minuto 54, con un tiro cruzado a pase de Xavi, y Toquero igualó en el 63, recogiendo una peinada de Llorente.
De inicio, Guardiola subsanó la baja de Ibrahimovic poniendo a Messi de delantero centro, escoltado en las bandas por Pedro e Iniesta. En el lado contrario, Caparrós optó por un centro del campo pétreo, con Gurpegui ayudando a Orbaiz y Javi Martínez, y Yeste, de regreso tras su espantada ante el Nacional de Madeira.

El poblado medio campo local, obviamente, buscaba entorpecer la circulación de balón visitante, especialmente la llegada del pase de los centrales a Xavi, una posibilidad permanentemente vigilada por uno de los dos delanteros locales, Susaeta o Llorente.

No estuvo al principio lo a gusto de otra veces el Barcelona, que, no obstante, fue haciéndose con las riendas del choque y por momentos, con los 22 jugadores en campo del Athletic, llegó a mantener un dominio abrumador.

Le faltó, en todo caso, acierto al conjunto azulgrana. Especialmente a Messi en un mano a mano ante Iraizoz en el minuto 16. Le aguantó bien el meta navarro. Tampoco Xavi estuvo atinado a la media hora en un centro al segundo palo del argentino que se le fue muy alto.

Fueron las dos mejores ocasiones visitantes de una primera en las que contó con varias llegadas muy peligrosas del propio Messi, Pedro y Keita. Un cabezazo del malí, a centro de Xavi, segundos después del mano de Messi ante Iraizoz, rozó el palo.

Por el Athletic, tanta entrega como aturullamiento, sobre todo en ataque donde el que percutía era Susaeta, poco preclaro a la hora de combinar. A Llorente, cuando se marchaba, la defensa culé le paraba en falta.

Comenzó en la misma dinámica la segunda parte, pero el Athletic perdió por un momento la concentración, dejó a Xavi maniobrar y el hoy capitán barcelonista abrió a Alves, que se colaba por la derecha, para que el brasileño cruzase ante Iraizoz que se cedió demasiado pronto.

Le aguantó 54 minutos al Athletic trabajada y temerosa opción por la que optó de inicio y en cuanto se le vino abajo retornó a lo que es, es decir un equipo largo con Toquero y Llorente arriba, tratando de imponer su superioridad área.

Así fue como llegó, pronto, el empate. Llorente ganó el alto una vez más a los centrales y Toquero aprovechó la prolongación para superar a Valdés.

A partir de ahí, el choque se tornó más clásico, con el Athletic con más fe en sus armas y el Barça ya más apurado en busca de recuperar el liderato perdido.

Toquero soñó con el 2-1 en otro cetro alto desde la derecha al que no llegó y Pique, en un remate de cabeza a saque de córner que se le fue alto, y Xavi, con un disparo desde la frontal también pudieron decantar del lado azulgrana un encuentro mucho más equilibrado en la segunda que en la primera mitad.

Athletic Club 1 : Iraizoz; Iraola, Ustaritz, Amorebieta, Koikili; Gurpegui, Orbaiz (Toquero, min.56), Javi Martínez, Yeste (Gabilondo, min.73); Susaeta y Llorente (De Marcos, min.77).

FC Barcelona 1 : Valdés; Dani Alves, Piqué, Chygrynsky, Maxwell; Busquets, Xavi (Henry, min.84), Keita; Pedro, Messi (Bojan, min.76) e Iniesta.

Goles: 0-1, min.54: Dani Alves. 1-1, min.63: Toquero.

Texto:20minutos

Foto:EFE/MIGUEL TOÑA

Pudo golear

¡Vaya baño! ¡Qué manera de jugar al fútbol! Por encima de las tácticas, de la estrategia y de otras cantinelas, en este juego siempre hay que amigarse con el balón. Y el Tenerife lo maneja de maravilla. Es un equipo hecho para jugar así y ambientado en un estadio que activa la fibra creativa de los jugadores de una manera estremecedora. Aquí van a ganar pocos.

Ayer le pasó por encima al Athletic, que pesa más por su nombre y su admirable tradición, que por su realidad. En 70 minutos de dominio, porque en los 20 primeros el Tenerife estuvo ahogado por la presión visitante y por su equivocada elección de tratar de jugar en largo, los blanquiazules generaron una docena de llegadas claras, tiraron ¡18 veces! a puerta de las que al menos 7 pueden considerarse ocasiones clamorosas de gol. Cuando el equipo de Oltra se soltó y empezó a combinar, el partido se convirtió en un ejercicio de recursos ofensivos de calidad individual y colectiva. Tocaron todos desde el medio hacia adelante y el equipo llegó en cascada, abusando de la fragilidad del sector izquierdo vizcaíno en el que Gabilondo no cerraba y Castillo estaba en inferioridad, porque Yeste defiende poco. Todo el ataque local entró por allí, hasta tal punto que Caparrós cambió de lado a sus pivotes para reforzar ese carril. No lo logró. Comprueben: aparte del gol que falló Richi (2') tras un mal despeje del portero, Alfaro ganó esa zona y le puso una muy clara a Nino (8') que no llegó por un pelo, antes del vendaval de oportunidades. A saber: Román (25'), Bellvís (26), Nino (26'), Nino, otra vez (32'), y Alfaro (41') bombardearon a un Athletic ya abierto, incapaz de ajustar la presión, desbordado por los cambios de posición de Kome, que los volvió locos, un equipo desperdigado, lento, sin posesión ni ritmo, en pie sólo por la suerte y por su portero.

Kome y compañía

El Tenerife había cogido el punto de ajuste con la pelota a partir de una muy buena actitud en la presión y en la recuperación. Los laterales se atrevieron, incluso creció Aitor, que hizo un partido para taparnos la boca a todos... Pero la gran diferencia la hacen los peloteros. Kome se tiró al centro y amagó, tocó, dribló y centró, sin perder una pelota. Alfaro se comió a todos en su zona y Nino lideró la cruzada contra la apatía y la deshonra de Mallorca.

Una brutalidad innecesaria acabó con Ricardo en el hospital. Entró Mikel y el equipo siguió jugando. Mikel hizo una segunda parte muy buena, es más directo, pero sutil, que Ricardo, pero no corta el circuito de fútbol del equipo. A pesar de que la mala primera parte de un desacertado Román le había puesto en situación difícil ante la grada, el argentino simplificó los procedimientos y se metió en la rueda de los peloteros. Al minuto de la segunda parte se recuperó el guión de la primera, con otra gran parada de Iraizoz ante Alfaro, que la volvió a tener a los cinco minutos y, sobre todo, a los 35, cuando cabeceó solo ante la portería, pero se le fue por un milímetro. Antes ya Oltra había metido a Omar, que también pudo marcar esta vez. Hubo para todos. Y mientras se iban los minutos y el Tenerife seguía buscándolo, ya con menos físico, Caparrós iba metiendo a los rotados, a los supuestos titulares (primero Toquero, luego Gurpegui, más madera, y más tarde Llorente), sabedor de que el Tenerife había perdonado tanto que el partido, por esas cosas de la liturgia de este juego, podía traerle a su equipo el regalo del año...

Pero el guión estaba escrito para que ganaran los buenos, aunque cargado de suspense. Aitor se lesionó y Oltra se mostró a la elite tal como ha sido en la sombra de la Segunda. O sea, valiente. Metió a Dinei, bajó a Alfaro al medio centro, pasó a Mikel de central y a Sicilia de lateral. A por ellos.

Fue un control exquisito de Dinei el que dio origen a la falta del gol, cuando ya casi no había resquicio para la esperanza. Ese gol no justifica nada, porque si el partido hubiera acabado 0-0 el estadio habría despedido al Tenerife puesto en pie. Ganar es el fin, pero cuando los medios son estos, ya vale. ¡Qué bien juega el Tenerife y qué bueno es Kome!

Tenerife 1 : Sergio Aragoneses; Aitor Núñez, Sicilia, Manolo Martínez, Bellvis; Alfaro, Ricardo, Román Martínez, Kome; Richi y Nino.

Athletic 0 : Iraizoz (3); Iraola (0), Ocio (1), Amorebieta (1), Castillo (0); Susaeta (0), Iturraspe (0), Yeste (1), Gabilondo (0); Etxeberria (0) y Muniain (0).

Goles 1-0. Min. 86. Mikel Alonso de cabeza en el segundo palo.

VENTURA GONZÁLEZ
FOTO: CRISTOBAL GARCIA

Engrasando la maquinaria

El Barça de las cuatro copas ya es una realidad, después de derrotar al Athletic de Bilbao en la Supercopa de España, trofeo con el que el equipo de Josep Guardiola amplía un poco más un año excepcional, tras la obtención de la Liga, la Copa del Rey y la Liga de Campeones.

Con dos goles del astro argentino Lionel Messi y uno de Bojan, el Barça sentenció (3-0) una final que ya estaba prácticamente decidida para el conjunto catalán tras el encuentro de ida, cuando venció por 1-2 en San Mamés hace una semana.

Partido de dominio absoluto del Barcelona, que no dio ninguna opción a su rival, mermado en efectivos y con la mente puesta en el compromiso internacional para dentro de unos días.

El Athletic se encomendó a las bondades de Gorka Iraizoz bajo los palos y la petición le fue aceptada, ya que el ex españolista cuajó una sensacional primera parte, al margen de que el público la tomase con él por otro motivo, como fueron las constantes pérdidas de tiempo.

El Barcelona se lanzó a por el Athletic ya desde antes de iniciarse el partido. El equipo de Caparrós se echó atrás sin complejos, pero tirando unos metros la línea de defensa lejos del área de Iraizoz. Con ello, buscó generar muchas dudas en el centro del campo barcelonista, donde, en realidad a Xavi le empezó a costar trabajo mover el balón y buscar líneas de pase hacia la tripleta de atacantes (Messi, Ibrahimovic y Henry).

Las primeras combinaciones llegaron por la banda derecha, donde el balón quedaba atrapado entre Alves, Xavi y Messi, pero que resultaba improductivo en el área bilbaína, por donde Koikili, en el lateral, empezaba a inquietarse por el caudal de juego que le llegaba.

La máquina ofensiva barcelonista empezó a generar acciones claras a partir de una acción de Orbaiz, quien de fuerte disparo obligó en el 22 a intervenir a Valdés y enviar el balón fuera. Dos minutos después, el Barça tuvo el gol en tres acciones casi consecutivas, en las que primero Henry de cabeza, después en un mano a mano de Messi con Gorka y en el 26 de Xavi a pase del francés, no estuvieron acertados.

Touré, en el 33, volvió a expresar su potencia física con una internada por la banda derecha, condujo el balón por la línea de córner pero Keita no supo transformar en gol un pase franco. La excitación de la jugada llevó a Touré a pelear el balón rechazado y a cometer una falta que le valió una amarilla.

Fueron momentos de miedo escénico. El Athletic, con un equipo justito para echar el resto la próxima semana en el partido contra el Tromso de Noruega y para dar el salto a la Liga Europea, veía que sería incapaz de acabar la primera parte con la portería a cero. Pero entonces fue cuando Iraizoz expresó al máximo su gran talla como portero, al poner freno a acciones claras, como en una salida ante un buen control de Henry en el 42. Dos minutos antes, Touré se interpuso entre el balón y la línea de gol, tras un disparo de Puyol.

Cinco minutos tardó el Barça en el segundo tiempo para afianzar el título en juego, cuando una combinación entre Xavi e Ibrahimovic acabó con un taconazo de éste a Messi y tras una finta del argentino a Ustaritz, elevó el balón en la salida de Gorka (1-0).

Cinco minutos después, un pie de un central del Athletic arrebató a Messi el segundo gol, después de una asistencia de Ibrahimovic, muy generoso en el pase y que en la primera parte estuvo a punto de marcar tras una chilena ante Gorka.

Tal desazón empezó a reinar en el Athletic, ante un Barça repleto de confianza, que empezó a ser un juguete frente a un rival que tampoco apretó mucho, aunque sin pretenderlo generaba jugadas de gol sin problemas. Xavi y Puyol, además de una cesión poco ajustada de Ustaritz, a punto estuvieron de subir el segundo gol.

Con un Athletic hundido y sin apetencia en un partido que ya no le iba, se dejó ir hasta que le perdió el pulso al encuentro. Un penalty cometido por Ustaritz lo transformó en gol Messi (2-0), y pocos minutos después una cesión defectuosa la aprovechó Bojan para burlar la salida de Gorka y lograr el tercero (3-0).

Barcelona 3 : Valdés; Alves, Puyol, Piqué (Pedro, 76'), Maxwell; Xavi, Touré, Keita; Messi, Ibrahimovic (Bojan, 71') y Henry (Busquets, 75').

Ath. de Bilbao 0 : Iraizoz; Iraola, Ustaritz, X. Etxebarria, Koikili; David López (Iturraspe, 60'), Orbaiz, Gurpegui, Gabilondo; Etxeberria (Toquero, 56') y Díaz de Cerio (Ion Vélez, 46').

Goles1-0; 50 m. Messi.

2-0; 68 m. Messi, de penalty.

3-0; 72 m. Bojan.