El Barça busca la sentencia

No hay tregua en los play-off de la Liga Endesa. Menos de 48 horas después del primer duelo en el Palau Blaugrana, la serie de cuartos de final, llega este sábado al Olímpic de Badalona. El FC Barcelona dio primero con contundencia el pasado jueves y ahora tiene en su mano sentenciar por la vía rápida su clasificación para las semifinales en esta eliminatoria programada al mejor de tres partidos.Enfrente, el FIATC Joventut intentará al amparo de su afición lograr el triunfo que permitiría llevar el enfrentamiento al tercer y definitivo encuentro el próximo lunes en el Palau Blaugrana.En manos de unos (Barça) y otros (FIATC Joventut) estará que se mantenga o no el guión con el que se inició la serie.

En el lado azulgrana se volverá a apostar por sacar partido del poderío físico en la zona (41 de sus 77 puntos finales en el primer duelo los sumaron los interiores y el Barça logró 20 rebotes más que la Penya) y por mantener un elevado tono defensivo que impida que los tiradores exteriores verdinegros lancen en posiciones cómodas (29% en triples en el choque del jueves). Si acaso el equipo de Xavi Pascual debe intentar mejorar el promedio de acierto desde más allá de los 6.75 (23%) como único debe.

EL FIATC JOVENTUT, A POR LA SORPRESA

Por su parte, al FIATC Joventut -espoleado por su afición- sólo le queda recuperar sus señas de identidad. Es decir. Defensa agresiva y dinámica (algo que se vio sólo en la segunda parte y que acabó propiciando 14 pérdidas de balón de los azulgrana) y mover el balón con velocidad en ataque para sacar partido de su amenaza desde el triple.

Todo ello sobre el papel. Luego, a la hora de la verdad, unos y otros habrán de ponerlo en práctica con máxima intensidad. Y a estas alturas de la temporada, el físico cuenta y mucho. Y ahí, la amplia rotación barcelonista tiene un punto a favor. Tengamos en cuenta que en el choque inaugural de esta serie, Xavi Pascual tuvo que hacer un descarte (Edwin Jackson) y pudo permitirse el lujo de no hacer jugar ni un minuto a Bostjan Nachbar y a un Mario Hezonja que cada vez cuenta menos en la rotación del conjunto barcelonista.

El FIATC Joventut, mientras, apela a la ilusión de darles una alegría a los suyos. Para ello, como ya hemos comentado, tendrá que dar un salto cualitativo con respecto al primer encuentro en las dos mitades de la pista. En Badalona no olvidan el serie correctivo que les infligió el Barça en la fase regular (61-99) pero habrá que ver como han asimilado los jugadores de Salva Maldonado lo sucedido en el primer choque.

La cuestión es saber, también, si el Barça mantendrá la ‘voracidad’ mostrada en el choque inaugural de la serie y que le ha hecho ganar siete partidos consecutivos en la Liga Endesa desde el KO europeo ante el Olympiacos. Cuestión de matices en un pulso en el que, en principio, estarán todos los que son.

X. MARTÍNEZ OLIVAR

FINAL COPA DEL REY: ATHLETIC - FC BARCELONA

Athletic y Barça afrontan este sábado (21.30 horas, Telecinco) la final de Copa del Rey en el Camp Nou de dos maneras bien diferentes: mientras para los bilbaínos es el día más esperado del año, la gran noche, para los catalanes es un complemento, un partido importante pero en realidad un paso más dentro de un sueño global: el ansiado triplete.

La ilusión desborda las calles de Bilbao. Son muchos años sin levantar un título, demasiados para un club de la historia del Athletic. Desde que en 1984 levantaran la Liga y la Copa del Rey, han pasado más de dos décadas en las que la Gabarra ha estado de cerca de sacarse, pero cuatro finales perdidas (las de Copa en 1985, 2009 y 2012 y la Europa League de 2012). Los azulgrana ven la Copa como un éxito conjunto. El tercer torneo en importancia puede valer a un club como el culé como una tabla de salvación o como el complemento perfecto a una exitosa temporada. Este último caso es el del Barça de Luis Enrique, ya con la Liga en el bolsillo y la final de la Champions apenas una semana después. La Copa sería parte de un éxito global, el mágico triplete, igualar la obra de Guardiola.   Y, antes del partido, morbo cuando suene el himno nacional. ¿Habrá pitada de las aficiones de Barça y Athletic?

Cinco motivos para creer en el Barça 

- Es mejor equipo. Sí, no hay duda, el Barça tiene uno de los mejores equipos del mundo, si no el mejor. Tiene dos buenos jugadores en cada puesto y recursos desde el banquillo para cambiar la dinámica del partido en caso de que fuese necesario. Al mejor Messi se une una defensa inexpugnable
- Messi. La mejor versión de Leo ha vuelto, y eso le convierte en un jugador absolutamente imparable. No solo marca cifras desorbitadas de goles, también genera múltiples ocasiones y ayuda al centro del campo cuando el equipo está atascado.
 - Una defensa infranqueable. Del Barça se alaba su gran ataque, pero si ha llegado a estas alturas de la temporada optando al triplete es también gracias a su sólida defensa (19 goles en 38 partidos de Liga) y a sus dos grandes porteros. 
- El tridente imparable. No es solo Messi el que decide partidos, cuando un equipo se centra en él aparece Neymar, o si no Luis Suárez. La variedad de recursos de estos tres jugadores y su compenetración les ha convertido en imparables.
 - Juega en Barcelona. El público estará repartido, pero se espera más afición culé. Jugar en casa siempre es una ventaja, pese a que la historia esté llena de ejemplos de lo contrario.


 Cinco motivos para creer en el Athletic

 - Motivación. Sí, todos los equipos se motivan ante una final, pero para el Athletic está es su gran oportunidad, mientras que su rival tiene otro partido aún más importante una semana después y viene de celebrar la Liga. Los de Valverde sacarán fuerzas de donde no las hay. El Athletic irá extramotivado, al Barça aún le queda la final de la Champions
 - Aduriz: El delantero guipuzcoano ha sido el máximo goleador nacional de la Liga esta temporada, viene de completar un curso excelente. Además, siempre aparece en las grandes citas, cuando más se le necesita.
 - El ‘Centenariazo’ en el recuerdo. En el 2002 todo estaba preparado para la fiesta del Real Madrid, que jugaba la final de Copa ante el Deportivo. Sin embargo, los gallegos le estropearon la fiesta y ganaron por 1-2. ¿Podrá emular el Athletic esa gesta? 
- ¿El Barça, con la cabeza en Berlín? Ante un balón dividido, la duda está en si los jugadores del equipo azulgrana irán a por todas a por él. Si lo darán todo es la gran incógnita, la posibilidad de perderse una final de Champions por lesión puede frenar a más de uno. 
- A la tercera, la vencida. Son ya dos finales de Copa perdidas por el Athletic ante el Barça: en 2009 en Mestalla (4-1) y en 2012 en el Calderón (3-0). Dicen que a la tercera va la vencida…

Lakers escogerán en el puesto No. 2 del Draft.

La suerte le sonrió a Los Ángeles Lakers y escogerán en el puesto No. 2 del draft de 2015.

Los angelinos tenían un 37.8 por ciento de probabilidades de saltar al Top 3 y esto fue precisamente lo que hicieron, pasando por encima de los New York Knicks y los Philadelphia 76ers.

Con Byron Scott como representante en Nueva York, los Lakers se beneficiaron de una lotería que mantuvo a todos en su posición inicial entre los puestos 5 y 14. Sin embargo, el sobre de la cuarta colocación (que correspondía a las mayores probabilidades de los Lakers) salió con el logo de los Knicks y catapultó a los laguneros al Top 3.

La señora fortuna además le permitió a los Lakers mantener su selección en este draft. Los angelinos hubieran tenido que deshacerse de la selección en caso de que esta cayera fuera del Top 5, algo que finalmente sucedió. Eso hubiera sido necesario para saldar una deuda con los Phoenix Suns por el traspaso de Steve Nash (la franquicia de Arizona luego traspasó dicha selección a Philadelphia).

La selección No. 1 irá para los Minnesota Timberwolves, los favoritos a priori tras terminar la temporada regular con el peor récord de la NBA.

by Rodrigo Azurmendi

FC Barcelona: Campeón de la Liga

El FC Barcelona se proclamó campeón de la Liga 2014-2015 tras ganar al Atlético en el Calderón (0-1). El equipo blaugrana conquistó así suvigesimotercer título en esta competición y dio su primer paso hacia un triplete histórico. El dia 30 de mayo espera la final de la Copa(ante el Athletic, en el Camp Nou) y el 6 de junio la final de la Champions (contra la Juventus en Berlín).

Esta Liga ha estado marcada por la conjura del vestuario y los goles del tridente. Una conjura que se inició tras el KO de Anoeta (el 4 de enero) y que, acompañada de las decisiones del presidente Bartomeu (destitución de Zubizarreta y anuncio de elecciones anticipadas), llevó al equipo a ganar 18 partidos de 20 en cuatro meses, con solo una derrota (0-1 ante el Málaga en el Camp Nou) y un empate (2-2 en el campo del Sevilla).

La reacción la lideró, sin duda, Leo Messi. El mejor jugador del mundo no quería sufrir otro año en blanco. Y, tras un pacto de no agresión con Luis Enrique (con el que había tenido sus más y sus menos hasta entonces), tomó las riendas del equipo. Junto a sus amigos y compañeros de ataque, Neymar y Luis Suárez, formó un tridente demoledor que fue capaz de superar todas las adversidades y batir récords de efectividad.

La magia de Messi, Neymar y Luis Suárez, junto a la aportación de los nuevos fichajes como Bravo y Rakitic y la 'recuperación de un pilar como Piqué, han sido las bases de este título de Liga. El tridente ha sido capaz de marcar 76 goles en el torneo (41 el argentino, 19 el brasileño y 16 el uruguayo) de los 108 que ha conseguido el equipo blaugrana. Y el portero chileno solo ha encajado 19 tantos. La eficacia ofensiva y la solvencia defensiva se han conjugado para convertir al FC Barcelona en un conjunto demoledor.

Luis Enrique, tremendamente criticado al inicio de la temporada por sus múltiples rotaciones (en ocasiones parecía que sin sentido) y por una evolución en el estilo (menos toque y más fútbol directo), ha acabado siendo jaleado por los aficionados culés. El técnico asturiano, casi siempre áspero con los medios de comunicación, ha pasado de ejercer una autoridad feroz a claudicar al liderazgo de Messi. Decisión inteligente que le ha llevado a ser el entrenador de un equipo campeón.

Pero no todo han sido claroscuros en el primer (¿y último?) año de Luis Enrique. Ha conseguido, por ejemplo, que los futbolistas lleguen a la recta final de la temporada en estado de forma físico excepcional. Y en eso tiene mucho que ver la labor de Rafel Pol. Y ha subsanado una de las grandes lagunas de la historia reciente del Barça: las jugadas a balón parado (tanto defensivas como ofensivas). Aquí ha contado con la inestimable ayuda de Juan Carlos Unzué.

Tras ganar la Liga, el FC Barcelona afronta ahora el reto del triplete, con el sueño de igualar al Pep Team de la temporada 2008-2009. Está a solo dos partidos de conseguirlo. Solo 180 minutos le separan de la gloria.

Por:LLUÍS MASCARÓ

Un gol de Sandro supera la resistencia del Villareal

El Barcelona logró una sufrida victoria ante el Villarreal en un partido que dominó de principio a fin, pero en el que tan solo pudo marcar un gol gracias al canterano Sandro en los últimos compases tras una gran jugada de Leo Messi.

Los dos equipos pudieron marcar más tantos, pero no lo hicieron porque se toparon con los palos hasta en cinco ocasiones, tres por parte local y dos por la visitante.

El entrenador del conjunto castellonense, Marcelino García Toral, cambió su sistema habitual de juego al situar un trivote en la medular con tal de contener el juego interior del equipo azulgrana. Además, la ausencia de Uche por lesión dejó al mexicano Giovani dos Santos como único delantero puro en el once titular de los amarillos.

Por su parte, Luis Enrique siguió confiando en el joven Munir para acompañar a Messi y Pedro en la delantera culé, dejando al brasileño Neymar en el banquillo tras recuperarse recientemente de un esguince de tobillo.

Además, sorprendió la no inclusión de Xavi Hernández en la medular, sobre todo teniendo en cuenta la baja por lesión de Andrés Iniesta. Su lugar en el once lo ocupó Rafinha Alcántara.

El Barça asedió la portería del Villarreal desde el inicio del partido. Rozando el primer cuarto de hora Pedro tuvo una gran ocasión que desbarató Asenjo con una espectacular parada a mano cambiada. El Submarino contestó poco después con un remate forzado de Víctor Ruiz que se fue alto.

En el minuto 23 llegó la jugada polémica del partido. Pedro cayó tras chocar con Mario dentro del área, pero Velasco Carballo no lo interpretó como penalti. Cinco minutos más tarde Messi se topó con el palo al ejecutar una falta lateral.

El Villarreal también se encontró con la madera en el inicio del segundo acto. Un centro de Trigueros desde la banda izquierda fue despejado por Mathieu y el balón se estrelló en el poste derecho de la portería defendida por Claudio Bravo.

El Barcelona siguió dominando el juego y tuvo claras oportunidades de gol, como en una falta directa de Messi que despejó Asenjo en la misma escuadra u otra en la que Víctor Ruiz salvó en la misma línea de gol un intento desesperado de Neymar por anotar.

El Villarreal tampoco se amilanó y tuvo la suya en un disparo de Pina que volvió a toparse con la madera, al igual que de nuevo Messi con un derechazo desde dentro del área.

El único gol del partido llegó a solo ocho minutos del final. Messi recibió en línea de fondo y realizó un pase de la muerte para que el canterano Sandro tan solo tuviera que empujar el balón al fondo de la red.

El Villarreal tuvo la última en otro disparo que se fue al palo, esta vez por parte del mexicano Giovani dos Santos.

Ficha técnica:

Villarreal - 0: Asenjo; Mario, Musacchio, Víctor Ruiz, Jaume Costa (Gabriel, m.58); Pina, Bruno, Trigueros; Cani (Espinosa, m.69), Cheryshev (Vietto, m.63); y Giovani.

Barcelona - 1: Bravo; Dani Alves, Piqué, Mathieu, Jordi Alba; Busquets, Rafinha (Xavi, m.75), Rakitic; Munir (Neymar, m.58), Messi y Pedro (Sandro, m.69).

Gol: 0-1, m.82: Sandro.